Jonathan Blondel neemt vanavond afscheid van de Brugse supporters

© BELGA
Redactie KW

Jonathan Blondel, die deze week liet weten dat hij stopt als profvoetballer, gaf vanmiddag tekst en uitleg bij zjin beslissing.


© BELGA

Het was een best emotionele Jonathan Blondel die deze middag de verzamelde pers te woord stond. Met een krop in de keel en een bij momenten trillende stem deed de middenvelder zijn verhaal. “Ik heb er alles aan gedaan om terug te kunnen keren op het hoogste niveau”, aldus Blondel. “Ik heb daarvoor de beste dokters en de beste specialisten bezocht, maar op een bepaald moment moet je realistisch en eerlijk met jezelf zijn. Ik heb dan eerlijk en open tegen Vincent Mannaert gezegd dat ik wou stoppen als profvoetballer. Dat was de beste keuze voor iedereen. Natuurlijk ben ik ontgoocheld dat het zo vroeg moet gebeuren, maar langs de andere kant voel ik ook wel opluchting. Het was de voorbije jaren mentaal absoluut niet gemakkelijk om telkens te moeten terugvechten. Telkens ik opnieuw fit was, raakte ik vlug opnieuw geblesseerd.”

Geen spijt

De dertigjarige Ploegsteertenaar blikt toch tevreden terug op zijn (te korte) voetbalcarrière. “Ik heb in elk geval nergens spijt van. Ik heb er nooit aan gedacht om mijn spelstijl te veranderen. Ik had dit besluit al genomen voor de feestdagen, maar we hebben toen beslist om nog even te wachten om het openbaar te maken. Het is moeilijk, maar het is nu eenmaal zo. Ik heb één derde van mijn leven doorgebracht bij Club Brugge en ik bewaar aan iedereen – trainers, spelers en bestuursleden – goede herinneringen. Ik kon met iedereen goed opschieten en wellicht was dat ook één van de redenen waarom ik hier zo lang gebleven ben.” Op de vraag hoe hij hoopt dat de buitenwereld hem zal herinneren als voetballer heeft Blondel een duidelijk antwoord klaar. “Ik ben iemand die zich altijd volledig geeft, maar soms werd ik in de pers te negatief afgeschilderd en dat heeft me pijn gedaan.”

Genieten

Over het leven na het profvoetbal heeft de middenvelder nog niet nagedacht. “Ik wil nu eerst en vooral genieten van mijn familie en kinderen. Ik overweeg wel om verder te blijven voetballen in een lagere reeks. Tweemaal per dag trainen is voor mij niet meer weggelegd, maar drie of vier keer per week moet wel nog mogelijk zijn. Ik heb in elk geval wel nog zin om te blijven voetballen.” Wanneer hij naar zijn favoriete ploegmaat gevraagd wordt, kan Blondel het niet bij één speler houden. “Ik heb er zoveel de revue zien passeren. Toen ik hier aankwam, werd ik bijvoorbeeld goed opgevangen door Gaetan Englebert en Gert Verheyen en later zijn ook onder andere Stijn Stijnen, Maxime Lestienne en de betreurde François Sterchele vrienden geworden.”

Jonathan Blondel neemt vanavond afscheid van de Brugse supporters


© BELGA

Afscheid

Vanavond – net voor de aftrap van de wedstrijd tegen KV Mechelen – neemt Jonathan Blondel afscheid van het Brugse publiek, waarbij hij zo geliefd was. “Ik heb altijd alles gegeven en misschien herkenden ze wel een deel van zichzelf in mij. Natuurlijk zal het pijn doen om afscheid te nemen, want zij stonden altijd achter mij. Ik heb een tekstje voorbereid om iedereen te bedanken. Ik word nu ook de eerste supporter van Club. Hopelijk worden we dit seizoen kampioen. Die titel in 2005 was één van mijn mooiste momenten, net als de bekerwinst in 2007 en mijn doelpunt in de bekerfinale van 2002 met Excelsior Moeskroen.”

Groot hart

Ook CEO Vincent Mannaert wou Jonathan Blondel bedanken voor zijn jarenlange staat van dienst bij Club. “We moeten ervoor zorgen dat we geen verkeerde herinneringen aan Jonathan overhouden. Hij was een speler die altijd met een groot hart voetbalde en de mouwen opstroopte. Hij zette daarbij zijn voet, maar deed dat altijd zonder de intentie om iemand te blessuren. Jonathan Blondel is iemand die perfect Club bellichaamde en dat is ook zeker een stuk de reden van zijn populariteit. Maar ook naast het veld nam hij zijn verantwoordelijkheid op. Hij was niet voor niets vice-kapitein van deze ploeg. Ik denk ook wel te mogen zeggen dat we de voorbije jaren iemand als Jonathan Blondel gemist hebben in onze ploeg. Hij had zeker iets kunnen toevoegen met zijn grinta.”

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier