Yentl Bekaert (18) moet nog negentien worden, maar heeft als koersende tiener al een rijk verleden. Zondag staat de Passendalenaar van Telenet-Fidea Lions in Koksijde aan de start van zijn eerste Belgische titelstrijd als belofte. “Een toptienplaats zou mij verblijden”, aldus Bekaert
Dat Yentl Bekaert ondanks zijn nog jeugdige leeftijd al een heel uitgebreide wielercarrière achter de kiezen heeft, is vooral te danken aan zijn dubbelbaan – weg in de zomer, veld in de winter – die hij al vijf jaar volhoudt. Volgende zondag is hij in Koksijde al aan zijn zesde kampioenschap van België veldrijden toe.
Al twee Belgische titels
Als 12-jarige aspirant was Yentl er, als veldrijder, nog niet bij. Als 13-jarige werd hij vierde in Tremelo. Als 14-jarige werd hij Belgisch kampioen in Arendonk en dat kunstje herhaalde hij als eerstejaarsnieuweling in Waregem. Als tweedejaarsnieuweling werd hij vervolgens vierde in Erpe-Mere, als eerstejaarsjunior vijftiende in Lille en als tweedejaarsjunior tweede (na Toon Vandebosch) in Oostende. “Een derde titel zit er hoegenaamd niet in”, weet Yentl bij voorbaat. “Ik zal al tevreden zijn met een top tien. Als alles in de juiste plooi valt, is een top vijf niet uitgesloten, maar ik mag daar niet van uit gaan, anders maak ik mezelf iets wijs.”
“Als alles in de juiste plooi valt, is een top vijf niet uitgesloten, maar ik mag daar niet van uit gaan, anders maak ik mezelf iets wijs”
Gemiddelde 15de plaats
“Ja, ik ben onverdeeld tevreden over mijn debuut bij de beloften”, vervolgt Yentl. “Zowel in de manches van de Wereldbeker, de Superprestige als de DVV Trofee eindigde ik meestal iets boven of onder de top vijftien. In Asper-Gavere kende ik wel een uitschieter met een tiende plaats. In veldritten met een internationale bezetting is dat voor een eerstejaars meer dan goed, vandaar mijn tevredenheid. Enkel in Overijse, waar ik na een lekke band mijn goede ritme niet terugvond, en in Zolder, waar ik deel uitmakend van de Belgische B-ploeg helemaal achteraan moest starten, was het minder, omdat ik de omstandigheden niet aan mijn kant had. Ik werd telkens 23ste en kon daar moeilijker mee om. Ik ben het niet gewoon dat er meer voor mij dan achter mij rijden, vandaar. Als ik elke winter drie à vijf plaatsen kan opschuiven in de uitslagen, zit het helemaal goed”, blikt Bekaert ver(der) vooruit.
Notoire tijdrijder
En lukt het niet in het veld zoals hij het nu voor ogen heeft, kan Yentl het nog altijd nadrukkelijker als wegrenner proberen. “Tijdrijden is mijn dada”, specificeert hij. “Over de 11,7 kilometer van de internationale Sint-Martinusprijs van Kontich werd ik tweede op zeven tellen van Loran Cassaert, die ik naar de kroon had kunnen steken indien ik niet meermaals had moeten remmen voor onverhoeds opdoemend verkeer. In dat geval kom ik (zevende, red.) ook in aanmerking voor het eindpodium. Ruim drie weken later was er het Europees kampioenschap tijdrijden. Loran Cassaert werd daar negende, ik zou in Herning niet ver uit zijn buurt geëindigd zijn. De lichting van 2017 was zo bevattelijk dat ik wel ontgoocheld, maar niet kwaad mag zijn dat ik er daar niet bij was.”
Core business
Het veldrijden blijft evenwel tot nader order Yentls core business, waarvoor hij deel uitmakend van Telenet-Fidea Lions trouwens bewust en zonder spijt gekozen heeft. “Mijn ploegleider Kris Wouters is een dierbare gids“, vergenoegt Yentl zich. “Behalve mij aanmoedigen zegt hij keer op keer waarop het staat. Ja, er is nog aardig wat werk aan mijn winkel maar Kris verzekert mij dat ik op heel goede weg ben.”
Ploegleider Kris Wouters: “Yentl kan op termijn voor de heikele keuze tussen de weg en het veld komen te staan”
Kris Wouters werd eind 2016 als éérste in België de trotse bezitter van het trainer A-diploma voor offroad, het hoogste diploma binnen de wielersport in België. Nu volgt de Limburger een diepgaande cursus sportvoeding om zich als vakman te vervolmaken. Stilstaan betekent ook in deze sector achteruitgaan en dat is het laatste wat Kris Wouters wil voor zichzelf en voor onder andere Yentl Bekaert, één van zijn poulains bij Telenet-Fidea Lions. Wouters is niet de trainer – Yentl heeft die in de persoon van Marc Hemeryck in zijn eigen vertrouwde en bijdehandse omgeving – maar wel de coach en de vertrouwenspersoon, die zich zeven op zeven en 24 op 24 beschikbaar houdt om Yentl op alle mogelijke vlakken op zijn gemak wil stellen.
“Yentl is een ongewoon talent dat zich de voorbije maanden uitstekend aanpaste bij de beloften”, opent Wouters. “Zijn sterkste punt is dat hij op een lange berijdbare strook een ijltempo kan ontwikkelen en langdurig volhouden. Dat komt hem ook goed van pas bij het behouden of het afdwingen van een goede startpositie. Toch doet hij er goed aan om daarna wat minder onstuimig te werk te gaan. Zijn pure techniek is nog voor enige verbetering vatbaar, bij een 18-jarige is dat de normaalste zaak van de wereld. Het zijn niet allemaal Eli Iserbyts en dat hoeft ook niet.”
Top tien op BK?
“In Koksijde komt Yentl zeker in aanmerking voor een top tien”, vervolgt Wouters. “Maar hij mag gerust verbazen met een top vijf, al is daarvan uitgaan evenwel niet realistisch.”
“En neen, ik zie het niet met lede ogen aan dat hij zich ook smijt als wegrenner, wel integendeel”, weerlegt Kris. “Trouwens, wie tijdens de zomer op de weg geen niveau haalt, zal er tijdens de winter nauwelijks aan te pas komen in het veld. Laat hem dus maar doen, hij bezondigt zich trouwens niet aan overdaad.”
Weg versus veld
“Yentl kan op termijn voor de heikele keuze tussen de weg en het veld komen te staan. Ik zal de laatste zijn om hem daarin te beïnvloeden. L’embarras du choix is in dat geval zijn positief probleem.”
Ploegleider Kris Wouters: “Yentl kan op termijn voor de heikele keuze tussen de weg en het veld komen te staan”
Kris Wouters werd eind 2016 als éérste in België de trotse bezitter van het trainer A-diploma voor offroad, het hoogste diploma binnen de wielersport in België. Nu volgt de Limburger een diepgaande cursus sportvoeding om zich als vakman te vervolmaken. Stilstaan betekent ook in deze sector achteruitgaan en dat is het laatste wat Kris Wouters wil voor zichzelf en voor onder andere Yentl Bekaert, één van zijn poulains bij Telenet-Fidea Lions. Wouters is niet de trainer – Yentl heeft die in de persoon van Marc Hemeryck in zijn eigen vertrouwde en bijdehandse omgeving – maar wel de coach en de vertrouwenspersoon, die zich zeven op zeven en 24 op 24 beschikbaar houdt om Yentl op alle mogelijke vlakken op zijn gemak wil stellen.
“Yentl is een ongewoon talent dat zich de voorbije maanden uitstekend aanpaste bij de beloften”, opent Wouters. “Zijn sterkste punt is dat hij op een lange berijdbare strook een ijltempo kan ontwikkelen en langdurig volhouden. Dat komt hem ook goed van pas bij het behouden of het afdwingen van een goede startpositie. Toch doet hij er goed aan om daarna wat minder onstuimig te werk te gaan. Zijn pure techniek is nog voor enige verbetering vatbaar, bij een 18-jarige is dat de normaalste zaak van de wereld. Het zijn niet allemaal Eli Iserbyts en dat hoeft ook niet.”
Top tien op BK?
“In Koksijde komt Yentl zeker in aanmerking voor een top tien”, vervolgt Wouters. “Maar hij mag gerust verbazen met een top vijf, al is daarvan uitgaan evenwel niet realistisch.”
“En neen, ik zie het niet met lede ogen aan dat hij zich ook smijt als wegrenner, wel integendeel”, weerlegt Kris. “Trouwens, wie tijdens de zomer op de weg geen niveau haalt, zal er tijdens de winter nauwelijks aan te pas komen in het veld. Laat hem dus maar doen, hij bezondigt zich trouwens niet aan overdaad.”
Weg versus veld
“Yentl kan op termijn voor de heikele keuze tussen de weg en het veld komen te staan. Ik zal de laatste zijn om hem daarin te beïnvloeden. L’embarras du choix is in dat geval zijn positief probleem.”
Ploegleider Kris Wouters: “Yentl kan op termijn voor de heikele keuze tussen de weg en het veld komen te staan”
Kris Wouters werd eind 2016 als éérste in België de trotse bezitter van het trainer A-diploma voor offroad, het hoogste diploma binnen de wielersport in België. Nu volgt de Limburger een diepgaande cursus sportvoeding om zich als vakman te vervolmaken. Stilstaan betekent ook in deze sector achteruitgaan en dat is het laatste wat Kris Wouters wil voor zichzelf en voor onder andere Yentl Bekaert, één van zijn poulains bij Telenet-Fidea Lions. Wouters is niet de trainer – Yentl heeft die in de persoon van Marc Hemeryck in zijn eigen vertrouwde en bijdehandse omgeving – maar wel de coach en de vertrouwenspersoon, die zich zeven op zeven en 24 op 24 beschikbaar houdt om Yentl op alle mogelijke vlakken op zijn gemak wil stellen.
“Yentl is een ongewoon talent dat zich de voorbije maanden uitstekend aanpaste bij de beloften”, opent Wouters. “Zijn sterkste punt is dat hij op een lange berijdbare strook een ijltempo kan ontwikkelen en langdurig volhouden. Dat komt hem ook goed van pas bij het behouden of het afdwingen van een goede startpositie. Toch doet hij er goed aan om daarna wat minder onstuimig te werk te gaan. Zijn pure techniek is nog voor enige verbetering vatbaar, bij een 18-jarige is dat de normaalste zaak van de wereld. Het zijn niet allemaal Eli Iserbyts en dat hoeft ook niet.”
Top tien op BK?
“In Koksijde komt Yentl zeker in aanmerking voor een top tien”, vervolgt Wouters. “Maar hij mag gerust verbazen met een top vijf, al is daarvan uitgaan evenwel niet realistisch.”
“En neen, ik zie het niet met lede ogen aan dat hij zich ook smijt als wegrenner, wel integendeel”, weerlegt Kris. “Trouwens, wie tijdens de zomer op de weg geen niveau haalt, zal er tijdens de winter nauwelijks aan te pas komen in het veld. Laat hem dus maar doen, hij bezondigt zich trouwens niet aan overdaad.”
Weg versus veld
“Yentl kan op termijn voor de heikele keuze tussen de weg en het veld komen te staan. Ik zal de laatste zijn om hem daarin te beïnvloeden. L’embarras du choix is in dat geval zijn positief probleem.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier