Jonas Van Genechten heeft woensdag de Omloop van het Houtland (1.1), met start en aankomst na 191,4 kilometer in Lichtervelde, op zijn naam geschreven. De 32-jarige renner van Vital Concept was in een massasprint sneller dan Jasper De Buyst en Timothy Dupont.
Voor Van Genechten is het zijn eerste zege van het seizoen nadat hij zondag, in de GP Jef Scherens, enkel Jasper Stuyven voor moest laten gaan. Jens Keukeleire, enige overblijver van een eerdere vlucht, werd in de laatste 20 meter gegrepen en finishte als vierde.
Van bij de start regende het aanvallen. Deze droegen echter nooit ver. Het compacte peloton werd na 51 kilometer opgeschrikt door een valpartij, Dennis Coenen, Daniel McClay, Eugenio Alafaci en Maxime Daniel behoorden tot de voornaamste slachtoffers. Die val zorgde er ook voor dat de grote groep in verschillende stukken uiteenspatte. Het sein voor David Boucher, in het begin van de wedstrijd ook al zeer actief, om samen met Emiel Vermeulen, Mark McNally, Polychronis Tzortzakis, Steven Lammertink en Brian van Goethem een nieuwe uitval op te zetten. De hevige wind in de poldervlaktes zorgde ervoor dat er zich na de zes vluchters verschillende waaiers vormden.
De kopgroep dikte wat verderop aan tot 34 renners, om met uiteindelijk 57 man de zeven plaatselijke ronden, van elk 10,2 kilometer, aan te snijden. Net voor het ingaan van de laatste 63 kilometer versnelde Piotr Havik. Achter de Nederlander regelden de renners van Lotto Soudal en Trek-Segafredo het tempo. Havik liet zich tien kilometer verderop weer inlopen.
Het sein dan voor Tom Devriendt, de winnaar van de vorige editie, om te versnellen met Jens Keukeleire, Jonas Rickaert, Pieter Vanspeybrouck, Tanguy Turgis en Krister Hagen in zijn wiel. Hagen verloor de voeling vooraan en de vijf overgebleven vluchters trokken de nog drie resterende plaatselijke omlopen in met een voorsprong van slechts 10 seconden op het peloton.
Tom Devriendt sukkelde plots in de zijkant en kwam bijna ten val. Zo bleven er nog vier koplopers over, zij het met een zeer geringe voorsprong. Het was Jens Keukeleire die nog als laatste geloofde in de vlucht. Maar de renner strandde in de laatste twintig meters. Jonas Van Genechten bleek uiteindelijk de snelste van het pak, voor Jasper De Buyst. Keukeleire eigende zich nog de vierde plaats toe. Van Genechten is op de erelijst de opvolger van Tom Devriendt.
Gelukkig voor mij was de tank van Jens Keukeleire net voor de meet leeg
“Ik bevestig vandaag mijn goede conditie met een overwinning, nadat ik zondag al tweede werd in Leuven”, verklaarde Van Genechten. “Het was wel heel nipt, want Jens Keukeleire was de enige die nog overbleef van een vlucht die zich vormde in de plaatselijke ronden. Pas in de laatste meters hebben wij hem bij de lurven gevat en zo kon ik alsnog winnen. Voor mij verliep de wedstrijd perfect. Ik had Tanguy Turgis mee als ploegmakker in diezelfde vlucht met Keukeleire. Dus hoefden wij met het team niets te doen in de achtervolgende groep. Tot de koplopers, met uitzondering van Keukeleire, gegrepen werden.”
Van Gechten moest in de finale van ver naar voren gebracht worden. “Dankzij Bert De Backer en Steven Lammertink slaagde ik erin stelselmatig op te schuiven. Ik kwam zo perfect naar de laatste rechte lijn. Al was er natuurlijk die dekselse Keukeleire die nog voor ons uit reed. Gelukkig voor mij was zijn tank net voor de meet leeg. Mijn eerste zege was meteen een feit. Ik hoop er ook te staan in de resterende koersen”, besloot Van Genechten.
Klik hieronder voor de volledige uitslag
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier