Nog geen duizend inwoners, maar toch een dorp uit de duizend. Dat is Zuidschote voor Steve Vandenberghe, Adriana Castro en dochter Gaelle uit de Lotzstraat.
Steve Vandenberghe (36) huwde in 2010 met de Ecuadoriaanse Adriana Castro (39) en uit hun huwelijk ontsproot dochter Gaelle in 2011. Ze wonen sedert vorig jaar in hun woning langs de Lotzstraat na de verhuis van op ‘t hoekje van Lizerne amper 100 meter verder.
Steve is een echte Zuidschotenaar. “Inderdaad”, begint hij zijn verhaal. “Mijn ouders Wilfried (61) en Katrien Ghekiere (57) wonen hier een halve straat verder. Na de lagere school studeerde ik automechanica aan het VTI. Onlangs maakte ik een carrièreswitch en werk nu bij de firma Braem in Handzame. Ik zit in de dienst verkoop van vrachtwagenonderdelen, vooral voor de exportmarkt. Het was niet evident om voor deze functie te solliciteren, want vroeger was ik huisvuilwagenchauffeur bij de firma Garwig. Maar ‘commerce doen’ werd mij met de paplepel ingegeven. Mijn grootouders, Georges Vandenberghe en Stella Barra, hadden een serre en verkochten chrysanten op Lizerne. Ook mijn moeder had lang een groente- en fruitwinkeltje bij haar thuis, waar ik geregeld moest inspringen. Ik ben altijd al liefhebber geweest van auto’s en automechanica en deze nieuwe job is mij op het lijf geschreven.”
Betere toekomst
Adriana groeide op in een gezin van 10 kinderen in een bergdorpje bij Otavalo op zo’n 70 km van Quito, de hoofdstad van Ecuador. “Tot mijn 12 jaar liep ik school, want vanaf dan moest ik gaan werken in een restaurant. Ik studeerde ‘s nachts verder tot ik 24 jaar was.
“Ik ben zot van oude Ford Escorts en doe regelmatig mee aan oldtimerritten”
“In 2005 kwam ik naar België om bij mijn broer in Leisele te gaan wonen. Alejandro trok als straatmuzikant de wereld rond en is zo hier in België beland, trouwde hier en kreeg kinderen. Ik kwam tijdelijk naar België om voor zijn kinderen te zorgen, maar er wachtte mij hier een betere toekomst en ik bleef hangen. Via vrienden maakte ik kennis met Steve. Ik praatte nauwelijks Nederlands, Steve sprak een beetje Spaans, maar we vonden elkaar. Dankzij de moderne technologie heb ik nog wel contact met de familie in Zuid-Amerika. Mijn papa overleed twee jaar geleden. Ik kon de begrafenis niet bijwonen, want in Ecuador begraven ze de familie al na twee dagen.”
Keukenprinses
“Ik heb eigenlijk geen echte hobby’s”, vertelt Adriana nog, die als poetsvrouw werkt in de Heilige Familie in Ieper. “Ik hou er wel van om oude, klassieke, meubeltjes te restaureren.” “Daarnaast is ze een keukenprinses”, vult Steve aan. “Ze werkt alleen met verse groenten en laat ons af toe genieten van haar rijstschotels met Zuid-Amerikaanse accenten en haar desserts zijn telkens een feest voor ons. Ook vers fruit passeert dagelijks de revue.”
“Ik was vroeger wel sportiever”, geeft Steve grif toe. Ik was wielrenner en behaalde ooit een 7-tal overwinningen in het Criterium van de Westhoek. Maar de autosport ligt mij nog steeds na aan het hart. Ik ben zot van oude Ford Escorts en doe regelmatig mee aan oldtimerritten. Daarnaast ben ik verzamelaar van gadgets van Belga en Bastos, weet je wel, de sigarettenmerken die vroeger de autosport domineerden.
Spaanse taal
Dochter Gaelle (7) wil graag verpleegster worden. Ze zit nu bij juffrouw Mieke in het tweede leerjaar in de basisschool in Boezinge. “Ik speel graag met vrienden en vriendinnen op school en ik zwem graag”, weet Gaelle te vertellen. “Het is echt een actieve meid”, fluistert mama. “Ze is lid van het Twirling Team in Boezinge, gaat naar de muziekacademie en naar Jeugdwerking Boe!.” Op school blinkt ze uit in talen. “Er zijn inderdaad niet veel jonge meisjes die Spaans spreken. Thuis spreken we zowel Nederlands als mama’s moedertaal”, aldus nog Gaelle.
“Nee, we willen hier nooit meer weg”, bevestigt het gezin. “Het is hier goed wonen. Iedereen kent iedereen, we hebben goeie buren. En we zijn heel gelukkig en dankbaar dat de ouders van Steve hier nabij wonen. Katrien staat altijd klaar als we haar nodig hebben. We hebben maar één auto en je hebt altijd vervoer nodig, al is het maar om op zondag verse pistoletjes te halen en voor onze dagelijkse portie verse groenten. Een bakker en/of kruidenierswinkeltje missen we wel, maar we vrezen dat dat er nooit meer van komt“, besluiten Steve, Adriana en Gaelle. (RLa)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier