Groen Middelkerke komt volgend jaar in eigen naam op met de gemeenteraadsverkiezingen. De toekomst van Progressief Kartel is onzeker.
De ledenvergadering van Groen Middelkerke besloot eind september definitief om het contract met Progressief Kartel niet te verlengen. “Een week later hebben we dat gecommuniceerd aan de mensen van Progressief Kartel. “We stappen nu niet plots uit het kartel, we willen onze afspraken nakomen tot aan de dag van de verkiezingen. We blazen nu niet plots alles op. Er is geen breuk met de mensen van Progressief Kartel, laat staan dat we met slaande deuren zouden vertrekken”, zegt bestuurslid Robin De Lille.
“De kans dat wij iets bereiken na de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar is groter op onze eigen kracht dan dat we ons programma voor een stuk moeten verwateren in een kartel. Een kartel is sowieso al een soort coalitie op zich. De dag na de verkiezingen moet je je programma bovendien opnieuw een stuk verwateren bij eventuele coalitievorming”, stelt Patrick Michielsseune.
“De stembusgang in Middelkerke gaat naar een burgemeestersverkiezing”
“We blijven achter onze twee gemeenteraadsleden staan. Ze zijn verkozen op een progressieve lijst en die mensen hebben niets van het programma verloochent. We hebben vandaag twee goede raadsleden. Ze werken constructief en dat is ook onze stijl. Een gemeenteraad met scheldpartijen en processen, dat is ons ding niet. Wij gaan uit van positiviteit. Met op elkaar schieten bereik je niets. Het is tijd voor een nieuwe, groene wind in Middelkerke”, zegt voorzitter Erica Blomme.
Draagvlak voor iets nieuws
“Ik zou ontgoocheld zijn mochten we geen zetel halen, dat durf ik duidelijk stellen. Anders moet je geen lijst indienen en kan je beter gaan vissen. De stembusgang in Middelkerke gaat naar een burgemeestersverkiezing, maar als groene partij komen we niet op voor een postje. Dat kan kiezers over de streep trekken. Mensen zijn het beu dat men telkens voor de postjes gaat. Er is een draagvlak voor iets nieuws in Middelkerke. Uit een bevraging horen we positieve geluiden over het feit dat Groen apart zal opkomen. Dat was niet altijd het geval met het kartel“, stelt Patrick.
“Aan pronostieken doen we liever niet mee. Voorakkoorden en afspraken zijn niet aan ons besteed. De verkiezingen moeten nog gebeuren en sommige partijen kijken nu al met wie ze een coalitie zullen vormen. Bedoel ik daarmee de huidige meerderheidspartijen? Daarover doe ik liever geen uitspraken”, aldus Erica. “Wie voor onze lijst stemt, stemt sowieso Groen. Wie voor Open VLD stemt, stemt misschien wel een stukje mee voor CD&V of LDD mocht er al dan niet een voorakkoord bestaan. Achteraf willen wij zeker praten, maar dan wel op basis van inhoud.”
Gokparadijs onder vuur
De lokale afdeling van Groen houdt er een opmerkelijk standpunt op na over het casinoproject, hét dossier van de huidige legislatuur. “Dat project zit compleet vast in procedures. Advocaten en consultancykantoren hebben daar al goed aan verdiend, maar een Middelkerkenaar heeft daar niets aan. Wat ontbreekt in dit dossier is wat er zal gebeuren in dat casino. Wat mij echt tegen de borst stuit, is dat ze daar een gokparadijs van gaan maken met roulettetafels, slotmachines en Blackjack om het geld uit de mensen hun zakken te kloppen. Dat zoiets eigen aan een casino is? Dat kan goed zijn, maar ik wil een casino zonder gokparadijs. Er zijn genoeg gokverslaafde mensen in Middelkerke en zo’n tempel is nefast voor hen. Met hun leefloon van het OCMW van Middelkerke stappen ze regelrecht naar het casino omdat ze daar gelokt worden met een gratis koffie, een stuk cake en twee jetons. Als die mensen buiten zijn, zijn ze hun hele leefloon kwijt”, zegt Patrick.
Geld verdienen met onethische zaken
“Ik ben niet tegen een casino in Middelkerke, maar ik wil een casino zonder gokfunctie. Maak er een cultuurtempel, een feestzaal of evenementenhal van, maar haal die gokactiviteit er toch uit. Middelkerke is Las Vegas niet. Op die manier tref je de meest kwetsbare groep in de samenleving. Je moet eens met mensen praten die iemand met gokschulden in de familie hebben. Dan begin je te beseffen dat we niet zitten te wachten op een casino in Middelkerke. We hebben veel meer nood aan een cultuurhuis of een plaats waar jongeren kunnen uitgaan. Zorg ervoor dat je op die locatie iets doet. De Baccarazaal was destijds de grootste troef van het casino van Middelkerke”, aldus Patrick. “De meerderheid denkt dat een casino geld opbrengt voor Middelkerke. Ze verwachten elk jaar een geldstroom naar de gemeente, het casino als melkkoe. Geld dat gebouwd is op onethische zaken moet ik niet hebben. Dan kan je evengoed een hoerenkot zetten. Zo wil ik de gemeentebegroting niet gevuld zien”, aldus Patrick.
“Haal die gokactiviteit toch uit het casino. Middelkerke is Las Vegas niet”
Erica Blomme stond destijds bovenaan de lijst van Progressief Kartel, dan zou je eenzelfde plaats op de lijst voor 2018 verwachten. “Nogmaals, we zijn daar nog niet aan uit. Iedereen is vervangbaar en bovendien zijn we zes jaar verder. We respecteren de procedure. Onderschat de dynamiek van een groene ledenvergadering niet. Ook verruimingskandidaten die voor de nodige stemmen zouden kunnen zorgen, kunnen we niets beloven bij Groen”, sluit Patrick af.
“We betreuren dat Groen Middelkerke op eigen kracht naar de verkiezingen wil trekken”, reageert Geert Verdonck van Progressief Kartel. “Ons lijkt het beter dat we de progressieve stemmen bundelen, maar Groen beslist daar blijkbaar anders over. “We respecteren de beslissing van Groen, maar apart opkomen is niet evident. Dat Groen met een eigen kieslijst meer stemmen zou halen, durf ik te betwijfelen. Ik weet niet wat interne onderzoeken bij Groen uitwijzen, maar ik weet wel dat de eerste zetel bij lokale verkiezingen erg duur is”, aldus Geert Verdonck. “Groen kan zich niet meteen beroepen op het verleden om te kijken wat voor mogelijkheden er zijn bij de volgende verkiezingen. In oktober volgend jaar wordt het rechts tegen rechts, net daarom betreur ik het dat linkse, progressieve partijen de krachten niet bundelen. De ‘kleintjes’ kunnen straks misschien wel een doorslaggevende rol spelen bij de coalitievorming. Misschien spelen er andere, niet uitgesproken motieven mee. De samenwerking met de mensen van Groen binnen Progressief Kartel is de voorbije jaren verwaterd. Het klopt helemaal niet dat we nog samen de gemeenteraad voorbereiden”, klinkt het.
“Ik verwacht niet dat wij nog zullen opkomen als Progressief Kartel. We broeden op een nieuwe formule. Een Stadslijst zoals in Oostende lijkt mij niet de ideale oplossing voor Middelkerke. Wel denken we na over een bredere lijst.”
(MF)
Gemeenteraadsverkiezingen 2018
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier