In het Verenigd Koninkrijk is woensdagochtend het 31-jarige kopstuk van een Albanees netwerk van mensensmokkelaars gearresteerd. Dat meldt het West-Vlaamse parket. In het onderzoek naar de bende werden eerder al tien andere verdachten opgepakt.
De afdeling mensensmokkel van de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) van West-Vlaanderen werkte samen met de Britse National Crime Agency (NCA) om het grote mensensmokkelnetwerk te ontmantelen. In de nacht van 18 op 19 februari voerde de FGP een observatie uit op de parking langs de E40 in Jabbeke. Ze stelden vast hoe mensen met twee voertuigen naar de snelwegparking werden gebracht.
De politie besloot de voertuigen te volgen tot in Pervijze, tussen Diksmuide en Veurne. Daar werden twee Albanese mannen en een Albanese vrouw op heterdaad betrapt bij het smokkelen van dertien mensen.
Medeweten van de vrachtwagenchauffeur
Ook de Roemeense vrachtwagenchauffeur werd aangehouden voor zijn betrokkenheid bij de bende. Verder onderzoek wees immers uit dat de mensensmokkelaars gebruik maakten van gegarandeerde transporten, met medeweten van de vrachtwagenchauffeur dus.
De criminele organisatie werd geleid vanuit het Verenigd Koninkrijk, maar het voormalige Formule 1-hotel in Gent werd door bendeleden en vluchtelingen gebruikt als uitvalsbasis. In totaal belandden al tien verdachten in de cel, waarvan er twee ondertussen opnieuw op vrije voeten zijn.
De NCA arresteerde woensdagochtend een van de hoofdverdachten. Het gaat om een 31-jarige Albanees. Alket D. werd opgepakt in zijn woning in Penge, in Zuidoost-Londen. Meer details over zijn precieze rol kan het parket voorlopig niet kwijt.
(Belga)
Leider riskeert acht jaar cel en monsterboete
Het openbaar ministerie eist tegen de bendeleider acht jaar effectief en een geldboete van meer dan een miljoen euro. Zijn luitenanten riskeren gevangenisstraffen tussen vijf en zeven jaar en boetes van enkele honderdduizenden euro’s. De procureur vroeg ook om de winsten van de bende verbeurd te verklaren. Voor twee beklaagden met een kleiner aandeel in de zaak werd zes en achttien maanden cel gevorderd.
De verdediging benadrukte dat hun cliënten zich ook zelf in een precaire situatie bevonden. “Ze weten allemaal wat het is om in een camion verstopt te zitten”, aldus meester Nadia Lorenzetti. De advocate voegde eraan toe dat de bende geen mensen in gevaar had gebracht, doordat de vrachtwagenchauffeurs steeds op de hoogte waren. De verdediging drong aan op mildere straffen met uitstel.
De rechter doet op 12 juli om 11 uur uitspraak.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier