Het water staat Lena Defieuw aan de lippen, nadat ze haar weduwenpensioen verloor omdat de overheid geen geloof hecht aan haar huwelijk.
Lena Defieuw (52) was liefst een kwarteeuw lang de steun en toeverlaat van haar partner Rik Staessen. “Alles deelden we”, zegt ze. “We waren alleen niet getrouwd.”
Begin april 2012 werd de zelfstandig elektricien echter zwaar ziek. “Er werd een agressieve tumor in zijn slokdarm vastgesteld”, vervolgt Lena, die in de Dadizeelsestraat in Moorslede Boetiek Lena runt. “Na een chemosessie konden we de chemo bedwingen. Toen dat bekend werd vroeg hij me ten huwelijk. Ik was in de wolken.”
Lena en Rik stapten op 14 september 2012 in het huwelijksbootje. Die ballon werd amper zes weken later keihard doorprikt. “Op 31 oktober 2012 is mijn man gestorven”, zucht Lena. “En die klap kwam compleet onverwacht. Oké, Rik was zwaar ziek geweest, maar we zagen weer licht aan het einde van de tunnel. Plots was ik mijn levensgezel kwijt. Mijn enige troost was dat we elkaar nog eeuwige trouw hadden beloofd, kort voor zijn dood.”
De maanden na Riks dood waren erg zwaar. “Ik zat mentaal volledig in de put. Gelukkig kon ik rekenen op een weduwepensioen van 1.200 euro per maand. Maar in september vorig jaar kreeg ik plots aangetekende brieven in de bus. Bleek dat mijn pensioen stopgezet was. Bij de Rijksdienst voor Pensioen veronderstelde men dat het om een schijnhuwelijk ging. Stel je voor. We hebben 25 jaar samengeleefd en waren inderdaad slechts zes weken getrouwd.
“Ik zit ondertussen al een half jaar zonder inkomen en mijn spaargeld is ook stilaan op. De volgende stap? Dat is het OCMW, zeker? Erg jammer dat het zo moet eindigen…”
(PVH)
Het volledige verhaal lees je in de Krant van West-Vlaanderen, editie De Weekbode Roeselare van vrijdag 29 maart.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier