Ruim 1.500 mensen nemen afscheid van Stefaan Vanpeteghem

Redactie KW

Zaterdagmorgen is afscheid genomen van adjudant Stefaan Vanpeteghem, de ontmijner die vorige week woensdag om het leven kwam in Libanon. Ruim 1.500 mensen woonden de begrafenis bij. Buiten volgden enkele tientallen mensen de plechtigheid op een groot scherm.

Opvallend was dat de viering met een straalverbinding rechtstreeks doorgestuurd werd naar Tibnine in Libanon, waar Stefaans collega’s gelegerd zijn.

Onder de aanwezigen waren minister van Defensie Pieter De Crem, voormalig minister van Defensie André Flahaut, stafchef generaal August Van Daele, vertegenwoordiger van de koning luitenant-generaal Baudouin Somers en chef landcomponent Eddy Testelmans. Ook premier Yves Leterme en gouverneur Paul Breyne betoonden hun medeleven.

Aan de kerk vormden collega’s van Stefaan bij Dovo een erehaag. Zijn kist werd door militairen van de ontmijningsdienst gedragen.

Pieter De Crem drukte zijn erkentelijkheid uit voor Stefaans werk als ontmijner. “Hij zette zich 100% in voor een betere en veiliger samenleving”, aldus de minister. “Ik besef dat geen enkel eerbetoon Stefaan terugbrengt en dat niets het verlies van een geliefde kan goedmaken. Maar ikzelf en iedereen bij defensie delen het leed van Frieda, Sarah en Lisa en de familie van Stefaan.”
Postuum kreeg Stefaan van minister De Crem het kruis van ridder in de Leopoldsorde en de herinneringsmedaille voor buitenlandse missies.

Ontroerend werd het toen Frieda, Sarah en Lisa afscheid namen van hun echtgenoot en vader. “Je bent en blijft de allerbeste papa”, zei Sarah, die leukemie overwon.

(Tekst Pieter-Jan Breyne/foto Kurt Desplenter)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier