Uit onderzoek blijkt dat de leegstand in winkels in heel wat Vlaamse steden en gemeenten blijft stijgen. Houthulst kan echter wel goede cijfers voorleggen op het vlak van horeca en detailhandel.
De horeca in Houthulst bloeit volop. De laatste vijf jaar startten negen nieuwe horecazaken in Houthulst, en ook het aantal leegstaande panden in de gemeente is nauwelijks gedaald. “Het valt op dat de tewerkstelling lichtjes gedaald is, terwijl het aantal zelfstandigen gestegen is en het aantal winkels ongeveer stabiel is gebleven”, luidt het bij de dienst Lokale Economie. “Het is normaal dat er in grotere steden een grotere werkaanbieding is en dat mensen soms naar daar trekken om hun job uit te oefenen.”
“Het feit dat het aantal zelfstandigen in Houthulst gestegen is, maakt duidelijk dat er een positief handelsklimaat heerst in de gemeente. Dat is wel opvallend, zeker omdat het met deze economische crisis moeilijk is om als zelfstandige te starten of te overleven. Daarnaast wordt ook de internetverkoop populair en hebben grote winkelketens heel wat succes, dus we zijn ook tevreden met het feit dat het aantal winkels in de gemeente stabiel blijft.”
Verplaatsingskosten
In 2013 waren er 37 horecazaken in Houthulst, een stijging van negen zaken vergeleken met 2008. Een van die nieuwe zaken is broodjeszaak Limento in de Jonkershovestraat. “Al twaalf jaar hadden we een broodjeszaak Limento in Langemark, maar op 10 augustus 2013 zijn we ook in Houthulst gestart”, vertelt zaakvoerder Kristof Delheye. “We merkten dat heel wat jonge mensen hier kwamen wonen, maar dat er niet echt een broodjeszaak was in de gemeente. Dit leek ons toch een gat in de markt.”
Kristof Delheye is tevreden dat er steeds meer horecazaken in de gemeente zijn. “Vooral voor de Houthulstenaar is dat erg positief. Ze kunnen meer winkelen in eigen gemeente, waardoor de verplaatsingskosten voor hen kleiner worden. Maar ook de kleine zelfstandige wordt hier alleen maar beter van”, vindt hij.
(DFM)
Meer in Krant van West-Vlaanderen, editie Het Wekelijks Nieuws West van 28 maart
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier