REPORTAGE Schaapsherders uit Diksmuide in paniek: “Red onze 200 schapen en lammetjes van de slachtbank”

Redactie KW

Koen Pille en zijn Nederlandse vriendin Carola Van den Handel zitten met de handen in het haar, nu ze te horen kregen dat ze geen vergunning krijgen om hun schapen te laten grazen langs de Damse Vaart.

Koen en Carola hebben momenteel een kudde van zowat 200 schapen. “Herder zijn is een manier van leven, een herder hoort bij zijn schapen. Als je ons taxeert op ons inkomen, dan mag je ons in de marginaliteit klasseren. Ook al werken we dan 7 op 7 dagen, het hele jaar door”, vertelde Koen vorig jaar nog aan Krant van West-Vlaanderen.

“Ons hoofdinkomen halen we uit de begrazingvergoedingen. De inkomsten van de scheerwol zijn praktisch te verwaarlozen. Van maart tot oktober hoeden we onze volledige kudde langs de Damse vaart van Brugge tot Damme. Maar je begrijpt dat er van een normaal sociaal leven of het opvoeden van kinderen geen sprake kan zijn. De rest van het jaar worden de schapen in kleinere kuddes ‘geweid’ zoals er nu ook een 40-tal op het domein Raversijde staan. In het najaar en de winter hebben we de handen vol met het dagelijks controleren van de locaties, het scheren van de schapen, assistentie bij het lammeren, hoeven bijknippen, honden opleiden…”

“Waar moet je ermee naar toe?”

Maar nu duiken er plots problemen op voor het koppel, de laatste schaapsherders van onze provincie. “Normaal vertrekken we rond half maart met de volledige kudde, maar die opdracht is ons een maand vooraf niet gegund. De opdracht gaat naar iemand anders”, zucht Koen in een filmpje dat de twee inblikten. “Voor ons is dat een drama, voor de beesten een nog groter drama, want waar moet je ermee naar toe?”

De opdrachten in België zijn heel schaars, beseft Koen ook. “Op zo’n korte termijn vind je geen nieuwe opdracht.” Tenzij er een nieuwe weide wordt gevonden voor de kudde én de bijhorende honden? “Pasklare oplossingen zijn er niet echt”, twijfelt hij. “Het mooiste zou zijn dat we onze bestaande opdracht terug krijgen.”

Carola spreekt klare taal: “Ieder lammetje dat hier geboren wordt is ten dode opgeschreven, tenzij er iets verandert.” Het koppel doet dan ook een oproep, in de hoop alsnog hulp te vinden.

(FJA/ML)

Red de laatste Gescheperde Schaapskudde van West-Vlaanderen from LoVID on Vimeo.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier