De kustploeg opende het volleybalseizoen bij de dames met 12 op 12, maar botste deze week op haar limieten. Toch lijkt de kloof met de nationale top kleiner dan vorig jaar.
Na het verdwijnen van Tievolley Tielt en Vlamvo Vlamertinge in Liga B, is Hermes Oostende hét uithangbord van damesvolleybal in West-Vlaanderen. Hun eerste achtervolgers op provinciaal vlak zijn Optima Lendelede en VKt Torhout, teams uit de top van eerste divisie.
Geen weelde dus voor het damesvolleybal in onze provincie, maar die ene ploeg op het hoogste niveau schoot wel uitstekend uit de startblokken. Hermes Oostende verving in het tussenseizoen ruim de helft van haar spelerskern en koos daarbij resoluut voor jonge, Belgische speelsters. Die keuze lijkt hen geen windeieren te leggen, want na vier wedstrijden stond het team bovenaan te pronken met 12 op 12.
Tuimelt Hermes na twee nederlagen van de roze wolk?
Vooral de inbreng van receptie-hoekspeelster Fien Callens – de Dentergemse speelde vorig seizoen bij VC Oudegem – bleek al van goudwaarde voor Hermes. Sterkhoudster Anja Van Damme hoeft niet langer alle punten te maken en kapitein Yana De Leeuw heeft er als spelverdeelster een sterke optie bijgekregen. Ook minder klinkende namen als Margo Voets en Elien Ruysschaert veroverden echter snel hun plaatsje in de Mister V-Arena.
Deze week dreigen de Oostendse dames dan toch van hun roze wolk te tuimelen. Afgelopen weekend kwam VC Oudegem met 2-3 winnen aan de kust, terwijl Hermes de wedstrijd bij 2-1 nog stevig in handen had. Woensdagavond werd voor de beker gespeeld bij landskampioen Asterix Kieldrecht. Na een pandoering in de eerste set zorgde Hermes voor verrassend veel spanning. De West-Vlaamse trots verloor met 3-1, maar er zat duidelijk meer in tegen het team van bondscoach Gert Vande Broek.
Trillende arm te sterk aanwezig om het af te maken
Het probleem lag niet aan de technische capaciteiten van de speelsters, maar situeerde zich eerder op het mentale vlak. Wanneer Hermes op de rand van een stunt staat, blijkt de trillende arm nog te sterk aanwezig om het af te maken. Toch zijn de prestaties hoopvol en lijkt het team de verwachtingen met verve in te lossen.
Een plaatsje bij de eerste vier moet Hermes opnieuw naar een Europese competitie loodsen, want dat is wat het Oostendse publiek verlangt. Vorig seizoen liep de zaal vol in de Challenge Cup en dat is voorzitter Philippe Develter ongetwijfeld niet vergeten. Dit seizoen regent het acties bij Oostende om de tribunes gevuld te krijgen, maar niets kan tippen aan een Europese klepper die op bezoek komt.
Nog twee weken serieus aan de bak
Vooraleer Hermes het puntenaantal weer lustig mag opschroeven, moet het de komende twee weken nog serieus aan de bak. Zondag komt Kieldrecht op bezoek, een week later trekt Oostende naar Charleroi. Beide tegenstrevers delen de leiding met 15 op 15, twee punten meer dan Hermes.
Om aanspraak te maken op een rol helemaal bovenin het klassement van Liga A, moet Hermes de rechtstreekse tegenstrevers punten afsnoepen. Het alternatief is een strijd voor de derde en vierde plaats, in de schaduw van de echte topteams in België. Het laatste scenario lijkt het meest waarschijnlijke, maar toch kan het zeker en vast slechter. Dat zullen ze na een seizoen met play-downs ook aan de kust beseffen.
Sport
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier