Maurits Mortier sneuvelde als eerste Kortrijkzaan in WO I

Redactie KW

Maurits Mortier uit Kortrijk was pas drie maanden eerder vader geworden van zijn eerste zoontje toen hij in de nacht van 5 op 6 augustus sneuvelde bij het dorpje Wandre nabij Luik.

De Eerste Wereldoorlog brak in België los op 4 augustus. De dag nadien probeerden de Belgen in het gehucht Rabosée bij Wandre met man en macht de Duitsers te beletten om Luik in te nemen. De 28-jarige Kortrijkzaan Maurits Mortier was een van de elf West-Vlamingen die er sneuvelden en de enige geboren Kortrijkzaan. Hij was korporaal bij het 9de Linieregiment. Hij kreeg een kogel in het hoofd en ligt begraven op het militair kerkhof van Wandre.

Maurits was de zoon van een linnenbleker uit de Abdijkaai en oefende ook zelf dat beroep uit. Hij was getrouwd met Bertha Coorens en woonde in de Damkaai. Begin mei werd zijn zoontje Jozef geboren. Hij was meteen oorlogswees en heeft later in Moeskroen gewoond. Tragisch was ook dat zijn moeder al haar man Adolf op jonge leeftijd verloren had bij een ongeval. Ook een 5-jarig dochtertje liet het leven en in 1907 ook haar 17-jarige zoon, leerling van de weefschool in Kortrijk.

Maurits Mortier is een van de 183 namen op het oorlogsmonument op de Grote Markt in Kortrijk. Opvallend is dat 32 van hen alleen al in de eerste oorlogsmaand augustus sneuvelden, de meesten in Sint-Margriete-Houtem en omgeving. Een van hen was de 22-jarige André Ickx. Hij was een oom van de latere bekende autorenner Jacky Ickx.

(NM – foto Stadsarchief Kortrijk)