Zaterdag ging het wielerseizoen echt van start met de Omloop Het Nieuwsblad. De Italiaan Luca Paolini won, Sven Vandousselaere werd derde.
Sven Vandousselaere (Topsport Vlaanderen-Baloise) toonde zich in het Vlaamse openingsweekend meteen. De Bruggeling won de spurt van het achtervolgende groepje op Luca Paolini (Katusha) en Stijn Vandenbergh (Omega Pharma-Quick.Step), die om de overwinning streden. De Italiaan haalde het vlot in de sprint.
Nico Sijmens, Preben Van Hecke, Gatis Smukulis, William Clarke, Zakkari Dempster, Florian Vachon, Julien Fouchard, Cyril Lemoine en Jérôme Cousin waren mee in de vroege vlucht, die gaandeweg uit elkaar viel. Sylvain Chavanel vervoegde als eerste het viertal Sijmens, Van Hecke, Fouchard en Cousin. Nog voor de beklimming van de Molenberg trok Chavanel fors door. Hij had daar een handvol seconden voorsprong op Jurgen Roelandts, Maarten Wynants, Stijn Vandenbergh, Greg Van Avermaet, Sven Vandousselaere, de Italianen Marco Bandiera en Luca Paolini, de Brit Geraint Thomas, de Fransman Julien Fouchard en de Spanjaard Egoitz Garcia. Een groep met onder andere Tom Boonen en Sep Vanmarcke, die vorig jaar won in Gent, volgde daar al op 1’50”.
Bij de kasseizone van de Lange Munte, op 21 kilometer van de finish, trokken Vandenbergh en Paolini in de aanval. In de slotkilometer keken beiden de kat uit de boom en de beslissing viel pas in de laatste rechte lijn. Paolini zette al vroeg aan en haalde het vlot van een moegestreden Vandenbergh.
(KPL)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier