Vanavond staat in de volleybalplay-offs de derby tussen Prefaxis Menen en Knack Roeselare op het programma. Bijna negen jaar geleden verdedigden Julien Lemay en Stijn Dejonckheere samen de kleuren van Oosthout Torhout. Vanavond staan de libero’s tegenover elkaar.
Knack Roeselare verloor eind januari in de reguliere competitie met 3-2 in Menen en is dus gewaarschuwd. Hoewel Prefaxis na drie wedstrijden intussen zesde en laatste staat in de play-offs is de trip naar de ‘Hel van Mjinde’ nooit een plezierreisje voor Knack Roeselare.
Volgens Knacklibero Stijn Dejonckheere (26) gaat Menen zich als scherprechter mengen in het titeldebat. “Er zijn nog vier kandidaten voor de titelfinales. Met alle respect, maar daar hoort Menen niet bij. Het speelt wel een belangrijke rol in de play-offs: zeker twee van die vier kandidaten voor het kampioenschap zie ik verliezen op het parket van Menen. De rol van Prefaxis mag dus zeker niet onderschat worden.”
“Het is duidelijk dat de ploeg die verliest van Puurs of van Menen zichzelf in moeilijkheden brengt”, pikt Julien Lemay (31), libero bij Menen , in. “Wij blijven knokken voor de vierde plaats net zoals Roeselare resoluut voor de titelfinales zal gaan.”
Dejonckheere: “Klopt, maar we beseffen dat het niet simpel wordt. Zeker nu de spelers van Antwerpen sinds de gewonnen bekerfinale verlost zijn van hun Roeselarecomplex. Ze weten dat we niet langer onklopbaar zijn en dat geeft hen vertrouwen. Bovendien is Maaseik – met de extreem belangrijke Jelte Maan weer in de ploeg – helemaal terug. En met Asse-Lennik als outsider weet je maar nooit. Neen, we zijn nog geen kampioen…”
Ex-ploegmakkers
Na het faillissement van de Oosthout Torhout in 2006 realiseerde Lemay een toptransfer naar Knack Roeselare, Dejonckheere kreeg een eerste volleycontract bij Prefaxis Menen. Ondertussen zijn de rollen omgekeerd en maakt Dejonckheere het mooie weer bij de meervoudige landskampioen.
De ex-ploegmakkers hebben nog steeds veel respect voor elkaar. Lemay: “Je kan de Stijn van nu niet meer vergelijken met die van toen. Als 17-jarige knaap kwam hij erg bedeesd over. Het enthousiasme bij de kleine van de ploeg was al enorm toen hij gewoon mocht meetrainen met ons. Ik wist wel al snel dat hij het op een dag zou waarmaken als topspeler.”
“Ik fungeerde toen zelfs nog niet als libero”, aldus Stijn Dejonckheere. “Het enige wat ik mocht doen op training was opslaan en aanvallen. Altijd opnieuw diezelfde oefening. Julien viel vooral op door zijn rust. Zelfs met een stresskonijn als trainer Jurek Strumilo aan de zijlijn bleef hij gewoon zijn ding doen. De goede mentaliteit had hij toen ook al.”
Ploeg in play-offmodus
Kan Prefaxis vanavond de stuntzege uit de reguliere competitie herhalen ? “Dat kan altijd in de Hel van Menen”, denkt de libero van Knack. “Maar wij leven zonder schrik naar die match toe. Respect is er wel en het enthousiasme om er terug te keren is er ook.”
“De zege gaf ons het moment zelf een zalig gevoel, maar brak ons daarna zuur op”, geeft Julien Lemay toe. “We verloren sindsdien zowat alles op een domme manier. Daarom wordt het moeilijk voor ons tegen een ploeg die in play-offmodus zit en die supergeconcentreerd aan de opslag zal verschijnen. Knack zal zich geen tweede keer willen laten vangen.”
Prefaxis Menen – Knack Roeselare (eerste opslag om 20.30 uur) is voor beide ploegen de vierde match uit de play-offs. Voorlopig leidt Knack met 12 punten, Menen is laatste met 3 punten. Mits winst kan Knack een uitstekende zaak doen richting play-off-finale, want vanavond staan ook nog Antwerpen – Maaseik en Puurs – Asse-Lennik op het programma.
(MPM/LB)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier