Schitterende Yellow Tigers pakken ticket voor de finale

Redactie KW

De Yellow Tigers mogen de finale spelen na een overwinning tegen Polen.

Angie Bland scoorde gehaaid het eerste punt met een listig balletje. Zij inspireerde de Tigers voor een krachtige uitloper naar 4-8 in de openingsfase. Hélène Rousseaux trof raak ‘in de pipe’, plaatste ook een muurtje en Lise Van Hecke ‘en vedette’ prikte haar smash gemillimeterd op de achterlijn. Zo moest de zwaar gekwelde Poolse coach Makowski, na een nieuw leggertje van Bland, al in een eerste dode tijd duiken. Charlotte Leys sloeg de Poolse dakgoot aan flarden: 7-11. Bijna wanhopig naderde het gastland tot 11-12. Maar Van Hecke kreeg de videocontrole mee voor 10-13. Een superrally kostte Belgium nog een lijnfout aan de 3-meter: 12-14. En Wojcik strooide er een ace overheen. Allemaal klein kattengespin. Vervolgens wilde Van Hecke een tweede video-check: weer kreeg ze het gelijk op haar hand: 14-16. De Tigers hadden de tegenstander dan even later helemaal in een wurggreep. Door een machtig block van Leys-Bland, een ace van de ingekomen Els Vandesteene en alweer Leys, via block-out ‘op de vier’: 14-19. De Tiger-kapitein was over 16-22 niet te stoppen. Ook Lise Van Hecke bleef flitsen: 18-23. Zij trof raak met het setpunt, haar achtste in de set. Het toetje was voor Freya Aelbrecht in het midden: 19-25.

Mentaal zat er in de tweede set nog even rek op de Polen in een dolle heksenketel. Maar er woedde al snel onweer in de thuisrangen. Van Hecke zorgde voor 1-2, de omloopballen van Freya Aelbrecht sneden de Poolse defensie voorts aan flarden. Daarbij stak Angie Bland de blonde Kowalinska in haar achterzak: 6-8. Het Belgische block leek over 7-11 wel de Berlijnse muur, vooral voor Kowalinska, die de missers opstapelde.

Op een hoopje

Zo werd het heet onder de voeten van coach Piotr Makowski. De Poolse oefenmeester wisselde zich te pletter, maar de Tigers verscheurden de Poolse prooi: 10-16. Hélène Rousseaux sloeg toe in de diagonaal voor 12-19. En Van Hecke op wereldniveau passeerde over 13-21 onhoudbaar de gefrustreerde Poolse afweer aan het net. Daarbij bouwde Aelbrecht gretig aan punten met haar block, haalde Valérie Courtois in de lage verdediging vrijwel alle ballen op en speelde Frauke Dirickx de tegenstand op een hoopje. Met Ilka Van de Vyver aan service deinde het verschil uit tot tien punten: 14-24. Bijna beschamend voor de thuisploeg, in 2003 en 2005 nog kampioen van Europa. Bij de derde setbal wachtte Aelbrecht niet: 16-25.

De derde set sprong naar 1-3: een hypernerveus Polen was rijp voor een nieuwe slachting. Die kwam er ook, via Aelbrecht centraal en Rousseaux, hoog opverend op de flank: 4-8. Van Hecke bracht de Tigers op tien punten van de finale: 6-10. Polen gaf punten prijs door opslagmissers: 10-15. Bij de videocheck, de derde van de wedstrijd kreeg de breed lachende Van Hecke weer het punt achter haar naam: 10-16. De Poolse ‘outs’ waren via 12-19 moeilijk bij te houden. Charlotte Leys drukte 12-20 af. Polen moest afdruipen, de Tigers mochten vroeg genieten. Na een korte set-up via Aelbrecht (15-22), sloeg Van Hecke een ace (15-23), scoorde Aelbrecht 15-24 met een omloopbal. De matchbal … was een ace van, je raadt het nooit: Lise Van Hecke. De bevrijdende ace.

De Tigers spelen zaterdag de finale van de Final 4 tegen de winnaar van Nederland-Puerto Rico. De eindwinnaar mag naar de Final 6 van eerste afdeling (op 20-24/8) in de Japanse hoofdstad Tokyo. (MC)

De setstanden waren 19-25, 16-25 en 15-25.

Polen speelde met Polec, Belcik, Kakolewska, Zaroslinska, Kowalinska, Wojcik. Libero: Durajczyk. Kwamen in: Kajzer, Paszek, Kaczorowska, Smarzek, Skowronska.

België speelde met Bland, Dirickx, Leys, Aelbrecht, Van Hecke, Rousseaux, libero Courtois. Kwamen in: Vandesteene, Coolman, Van de Vyver.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier