De eerste wedstrijd van de Belgische kampioenschappen veldrijden in Koksijde hebben meteen West-Vlaams goud opgeleverd. Jelle Harteel uit Adinkerke maakte er voor eigen volk een onemanshow van bij de eerstejaarsnieuwelingen. Ook Milan Kuypers uit Woumen eindigde in de top tien.
Jelle Harteel maakte er meteen korte meteen mee. Hij was als één van de topfavorieten van start gegaan en liet geen spaander heel van de concurrentie. Na drie van de vier ronden telde jonge Adinkerkenaar, sinds 1 januari aan de slag bij Acrog-Pauwels Sauzen-Balen BC, zelfs 34 seconden. Mathis Avondts en Brent Blommen vergezelden hem op het podium. “Ik voelde dat ik in vorm was en ging hier dan ook met ambitie van start”, aldus Harteel na afloop. “Ik kende het parcours ook op mijn duimpje. Geen enkele zandstrook of bocht had nog geheimen voor mij. Een feestje? Ja, dat zal er ongetwijfeld van komen.”
Eerst wegrenner
Vader Dirk glunderde op de achtergrond mee. De generatiegenoot van Stijn Devolder, die als jeugdrenner zelf onder meer de Keizer der Juniores en de Flanders Classic in Geraardsbergen op zijn naam schreef, genoot zichtbaar. “Jelle begon als miniem te koersen. Op de weg en niet in het veld. Toen al was duidelijk dat hij wilde crossen, maar dat mocht hij niet van mij. Ik wilde hem niet opbranden. De combinatie van beide disciplines zou te veel van het goede geweest zijn. Vorige winter mocht hij voor het eerst proeven van de cross. Meteen werd hij provinciaal kampioen en op het BK lag hij aan de leiding tot hij op een halve ronde van het einde door pech teruggeslagen werd. Vorig wegseizoen lieten we hem slechts 15 koersen rijden en daar won hij er vijf van. En een maand geleden namen de mensen van zijn nieuwe ploeg hem onder hun hoede, om dit BK voor te bereiden. Ik moet zeggen: het heeft geloond.”
Natuurlijk moest ook Jelle tijdens zijn BK terugdenken aan de verloren titel van een jaar geleden bij de 14-jarige aspiranten. “De laatste ronde schoot het door mijn hoofd. Het was soms enorm lastig en vervelend door de vele meisjes en gedubbelden op het parcours. Maar uiteindelijk is alles goed gekomen. Dit doet enorm veel deugd.”
Ontgoochelde Kuypers en Delaere
Thibau Dhooge uit Maldegem werd zevende. Milan Kuypers uit Woumen finishte als negende. “Ik was voor een toptienplaats gestart, maar er zat meer in. Door alle meisjes en gedubbelden op het parcours kon ik zelden blijven doorrijden. Ik moest voortdurend roepen om opzij te gaan, maar dat deden ze niet. Jammer.”
Ook Brent Delaere uit Diksmuide was niet helemaal tevreden met zijn elfde plaats. “Top tien was zeker mogelijk, maar toen ik in een afdaling ten val kwam, stond mijn stuur helemaal scheef en moest ik van fiets wisselen. Met mijn andere fiets had ik ook een heel ander gevoel, waardoor ik niet meer in mijn ritme kwam. Hier zat meer in.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier