32 jaar na Adrie van der Poel mag er opnieuw een Nederlander op het hoogste podiumtrapje van de Ronde van Vlaanderen. Niki Terpstra bezorgde Quick Step weer een fantastische prijs. Er eindigden vijf landgenoten in de top tien maar geen enkele West-Vlaming.
De 33-jarige Niki Terpstra heeft zondag de 102e Ronde van Vlaanderen gewonnen, met start in Antwerpen en aankomst na 264,7 kilometer in Oudenaarde. De Nederlander haalde het na een solo van zowat 16 kilometer. De Deen Mads Pedersen eindigde als tweede voor Philippe Gilbert.
Terpstra won eerder al dit jaar de E3 Harelbeke en de GP Le Samyn. Het werd meteen de 21e zege voor de ploeg van manager Patrick Lefevere.
Na de parade doorheen Antwerpen kon het bij de officiële start voor diverse renners niet snel genoeg gaan. Diverse uitvalspogingen volgden elkaar op maar niemand geraakte echt weg. Het eerste grote wedstrijdfeit kwam er na 11 kilometer toen Sep Vanmarcke ten val kwam met onder andere Alberto Bettiol.
Een van de topfavorieten had tien kilometer nodig om terug aansluiting te vinden met de grote groep. Maar het leed was nog niet over voor de West-Vlaming. Net voor de eerste echte aanval tot stand kwam, na 69 kilometer koers, sloeg Vanmarcke opnieuw tegen het asfalt.
Ivan Garcia, Ryan Gibbons, Pascal Eenkhoorn, Filippo Ganna, Michael Goolaerts, Dimitri Peyskens, Floris Gerts, Pim Ligthart, Marc Haller en Jimmy Turgis gingen voor het peloton rijden en mochten hun voorsprong beginnen opbouwen. Op de Oude Kwaremont moest Floris Gerts zijn metgezellen laten rijden. In aanloop naar de Muur van Geraardsbergen vond een massale valpartij plaats in het peloton met als voornaamste slachtoffers Oliver Naesen, Stijn Devolder, Alexey Lutsenko, Michael Schär, Gediminas Bagdonas, Ian Stannard, Rudy Barbier en Brian van Goethem. De Muur van Geraardsbergen was er te veel aan voor Michael Goolaerts en Ryan Gibbons zodat er nog acht leiders overbleven. Ter hoogte van de Kanarieberg waren de vroege vluchters eraan voor de moeite. Het sein dan voor Tom Devriendt en Ivan Garcia om hun kans te wagen.
Het eerste lusje met de Oude Kwaremont en Paterberg zorgde voor fikse verbrokkeling in het peloton. Devriendt en Garcia kregen het gezelschap van Mads Pedersen die zich snel van zijn metgezellen ontdeed, maar wat verderop Dylan van Baarle en Sebastian Langeveld zag aansluiten. Greg Van Avermaet toonde zich op de Steenbeekdries maar de rest reageerde gevat. Meteen de aanzet voor een sterk gekruide finale. Vicenzo Nibali zette een tegenreactie op, Niki Terpstra pareerde en liet wat verderop de Italiaan alleen achter.
Terpstra vloog op de Oude Kwaremont op en over de drie leiders. De Nederlander begon aan de Paterberg met een handvol seconden voor op Pedersen. Sagan en de rest van de favorieten volgde op een halve minuut. Peter Sagan zette alles op alles net op de top van de Paterberg.
Achter de wereldkampioen blokkeerden Zdenek Stybar en Philippe Gilbert elke tegenreactie van onder andere Tiesj Benoot, Sep Vanmarcke en Greg Van Avermaet. Sagan werd opnieuw opgeslokt terwijl Terpstra bleef doorgaan, Pedersen volgde wat verderop. De Nederlander kwam niet meer in gevaar en ook de Deen Mads Pedersen kon uit de greep van de rest blijven. De Deen Michael Valgren Andersen ging op zoek naar de derde plaats maar Philippe Gilbert counterde en pakte zo de laatste podiumplaats in.
Terpstra volgt Philippe Gilbert op als eindlaureaat.
(Belga – foto’s Belga)
Top 10:
1. Niki Terpstra (Ned) de 264.7km in 6u21:21 (gem. 41.646782km/u)
2. Mads Pedersen (Den) op 0:11
3. Philippe Gilbert 0:17
4. Michael Valgren (Den) 0:20
5. Greg Van Avermaet 0:23
6. Peter Sagan (Slk) 0:23
7. Jasper Stuyven 0:23
8. Tiesj Benoot 0:23
9. Wout van Aert 0:23
10. Zdenek Stybar (Tsj) 0:23
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier