Tiesj Benoot was de snelste in de massasprint in de eerste etappe van de Keizer der Juniores. Petter Schmidt werd tweede, Félix Pouilly strandde op een derde plek.
De eerste rit in en rond Ieper voerde de renners zaterdag over zes beklimmingen. Na 10 kilometer reden acht renners op kop: Kowalski, Van den Brande, Vanreyten, Vandewalle, Logier, Ragan, Potze en Linfield. De acht trokken samen de heuvelzone in. Het peloton liet niet begaan en op de Kemmelberg was alles weer te herdoen. Na de Kemmel scheidden 7 leiders zich af. Kowalski, Linfield en Vanreyten reden samen met de West-Vlamingen Declercq, Farazijn, en Deltombe vooruit. Ten slotte kwam ook Hoelgaard aansluiten van het Noors Nationaal team. De zeven namen een maximale voorsprong van 1 minuut 30, maar dan vielen eerst Hoelgaard en even later ook Benjamin Declercq letterlijk weg. De vijf koploper doken de vier plaatselijke ronden in, maar het jagend peloton naderde heel snel. Farazijn en Kowalski probeerden het alleen, maar ook zij werden ingerekend. Tijdens de plaatselijke ronden konden twaalf renners zich nog losrukken, maar meer dan 10 seconden namen ze niet. Van Gestel en Hamilton probeerden samen de massasprint te ontlopen, maar het peloton liet zich niet verrassen en ging met een 100-tal renners naar de streep. Daarin toonde de Oost-Vlaming Tiesj Benoot zich nipt de snelste voor Petter Schmidt en Félix Pouilly.
(KP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier