Jo Libeer (Voka): “Hij was boven alles ook een echte visionair”

© BELGA
Redactie KW

Jo Libeer, gedelegeerd bestuurder van Voka, is een gewezen student van de in Kortrijk geboren ex-gouverneur. “Ik heb rechten gestudeerd en de lessen economie leken altijd iets saais en veeleer grijze materie,” zegt Libeer. “Maar met Olivier Vanneste als professor lag dat anders. Hij wist me te begeesteren en mijn desinteresse om te zetten in interesse.”

Jo Libeer noemt Olivier Vanneste zonder verpinken een visionair. (Foto Belga)
© BELGA

Volgens Jo Libeer verdwijnt met Olivier Vanneste niet alleen een gouverneur die prioritair aandacht gaf aan socio-economische hefbomen. “Hij was boven alles ook een echte visionair,” zegt Libeer. “In 1954 publiceerde hij het boek en standaardwerk ‘Structurele werkloosheid in West-Vlaanderen’. Dit werk heeft zonder meer dienst gedaan als basisplan voor de latere economische ontwikkeling van de provincie.”

Buitenlandse investeerders gelokt

De gewezen gouverneur predikte volgens Jo Libeer daarin onder meer het belang van economische groeipolen voor een regio. “In het zuiden van de provincie zag hij de endogene groei, dankzij de dynamiek van honderden bedrijven. Maar in het noorden was er toen nog veel werk aan de winkel. Vanneste hamerde daarom op het belang en de uitbouw van een eigen zeehaven in Zeebrugge, alsook op het aantrekken van buitenlandse investeringen in de Brugse regio. Grote multinationals zoals Philips of Siemens kwamen later naar Brugge en omgeving afgezakt.”

Geboeid door de wijde wereld

De wijde wereld heeft hem ook altijd mateloos geboeid, weet de Kortrijkzaan. “Hij was de man van de intensieve contacten in China of Indonesië, en zette er ook samenwerkingsverbanden mee op die nuttig waren voor West-Vlaanderen. Met het door hem opgerichte West-Vlaams Studiebureau (WES) had hij ook een instrument om zijn visie aan de praktijk te meten. Als je het wil hebben over een visionair, dat was er één.”

(KC)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier