De verbreding van de Leie in onze provincie, zou wel eens een maat voor niets kunnen zijn. De Fransen stellen namelijk alle investeringen uit voor het project Seine-Schelde, dat die twee grote rivieren met elkaar wil verbinden. Zo zou er een autosnelweg voor binnenvaartschepen ontstaan, van Noord- naar Zuid-Europa. Door de Franse beslissing, zijn de uitgevoerde, en nog geplande werken om de Leie te verbreden tussen Kortrijk en Noord-Frankrijk, onnodig.
Frankrijk wil het project Seine-Schelde voor onbepaalde tijd opschorten. De regering van de nieuwe president François Hollande vindt het in crisistijden niet opportuun om twee miljard euro op te hoesten om het nieuwe Canal du Nord te graven. Ook de privé-investeerders, die evenveel op tafel moeten leggen, haken af. Daardoor komt het hele binnenvaartproject, ook in onze provincie, op de helling te staan.
Binnenvaart
Het grote Europees project dient om vervoer van containers via de binnenvaart via de Schelde naar de Seine te brengen, en zo tot in het zuiden van Europa te varen. De afgelopen jaren werd heel wat belastingsgeld in voorbereidende werken gepompt. De Leie in Kortrijk wordt verbreed, bruggen verhoogd. Werken die ook gepland staan in Wervik, waar ook al huizen zijn onteigend.
Schipdonkkanaal
Als de Seine-Schelde-verbinding er niet komt, of toch voor lange tijd wordt uitgesteld, is het maar de vraag of het Schipdonkkanaal zelf ook nog nut heeft. Dat moet de haven van Zeebrugge laten aansluiten op het binnenvaarttraject.
Crevits vraagt naar stand van zaken
Op vandaag heeft Waterwegen en Zeekanaal geen indicaties dat het plan voor de aanleg van een nieuw kanaal uitgesteld of geschrapt wordt. VNF (de Franse tegenhanger van Waterwegen en Zeekanaal) werkt verder aan het project, en er zijn contacten tussen beide overheidsdiensten.
Vlaanderen realiseert ondertussen met 20 procent steun van Europa zijn eigen projecten binnen Seine-Schelde en verbetert hierdoor zijn eigen mobiliteit en vergroot de mogelijkheden tot binnenvaart binnen zijn grenzen. Vorige maand nog besliste de Europese Unie om 16 miljoen euro subsidies aan Vlaanderen toe te kennen voor vijf watergebonden projecten in het kader van het Trans-Europees Transportnetwerk. Europa waardeert dus de inspanningen van Vlaanderen wat transportinfrastructuur betreft.
Minister Hilde Crevits bespreekt binnenkort o.m. het dossier SS met de nieuwe Franse minister Cuvellier en zal dan naar een stand van zaken vragen.
(S.K./A.D.)
Meer vanavond in het nieuws op WTV vanaf 18u00
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier