West-Vlaamse brouwerijen zitten in de lift en geloven in de toekomst

© STEFAAN BEEL
Redactie KW

Dat blijkt uit een uitvoerig onderzoek van het kwartaalblad West-Vlaanderen Werkt en hogeschool Howest, dat vandaag in Roeselare werd voorgesteld.

Op vier jaar tijd werd er in onze provincie 20 % meer bier gebrouwen : van 438.000 hectoliter in 2009 naar 529.500 hectoliter in 2013. Dat betekent een omzet van 103 miljoen euro en 350 rechtstreekse arbeidsplaatsen. En eigenlijk is het nog meer, want de studie beschouwt enkel de 17 brouwerijen die effectief in West-Vlaanderen brouwen, een commerciële vennootschapsstructuur hebben en minstens drie jaar actief zijn. Behalve de Sint-Sixtusabdij, hebben die alle aan het onderzoek meegewerkt. En uitgezonderd één, de brouwerij Rodenbach, zijn het allemaal autonome familiebedrijven, sommige al in vierde of vijfde generatie.

De top vijf

Eigenlijk is West-Vlaanderen geen bierprovincie, want geen enkele van onze brouwerijen staat in de nationale top tien. Maar gaandeweg hebben de West-Vlamingen hun positie toch verstevigd, en rukken er nu al enkele op naar de plaatsen tussen 10 en 20.

Binnen West-Vlaanderen is de brouwerij De Brabandere uit Bavikhove de afgetekende nummer één, met 135.000 hectoliter bier per jaar (en daarenboven nog eens 50.000 hectoliter frisdranken). Twee en drie zijn aan elkaar gewaagd : Van Honsebrouck (Ingelmunster) met 98.500 hl en Omer Vander Ghinste uit Bellegem met 90.000. Rodenbach (Roeselare, 60.000) komt op 4, De Halve Maan (Brugge, 35.000) op 5.

Wanneer we enkel de afzet op de Belgische markt bekijken, is Vander Ghinste duidelijk de sterkste, want die exporteert maar 5 %, tegenover liefst 45 % voor De Brabandere en Van Honsebrouck. De West-Vlaamse bierexport zit trouwens duidelijk in stijgende lijn : van 25 % van de productie tien jaar geleden tot 34 % nu.

Geloof in de toekomst

Opvallend is ook het sterke geloof in de toekomst, al is de afzet op de biermarkt structureel krimpend. De 16 grootste West-Vlaamse brouwerijen investeerden in de periode 2010-2013 samen maar liefst 35 miljoen euro.

Er wordt uiteraard ook veel geïnvesteerd in marketing en naambekendheid. Een luik van deze studie neemt ook de websites van onze brouwerijen onder de loep, en hier komt Brouwerij Van Honsebrouck als beste uit de bus.

11 van de 16 bevraagde brouwerijen beschikken ook nog over (soms aanzienlijk) patrimonium in de horecasector : in totaal gaat het om ongeveer 600 horeca-uitbatingen, waarvan een deel in Noord-Frankrijk. De grootste en oudste West-Vlaamse brouwerijen hebben daar bovenop dan nog eens contracten met ruim 800 cafés en restaurants.

(JRE)

Dit themanummer van West-Vlaanderen Werkt is gratis te verkrijgen op www.westvlaanderenwerkt.be

Lees hierover ook in Krant van West-Vlaanderen.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier