Grote emotie bij terugkeer van fregat ‘Léopold I’ uit Afrika

Redactie KW

Onder grote belangstelling van familie en vrienden voer het Belgische fregat F930 ‘Léopold I’ deze morgen rond 10 uur zijn thuishaven Zeebrugge binnen, en dat na vier maanden.

Het schip sloot hierbij een belangrijke missie in de Hoorn van Afrika af. De ‘Léopold I’ nam immers van 1 september tot 30 november deel aan het ‘European Naval Force Somalia operatie Atalanta’. Die operatie heeft als doelstelling afschrikking, preventie en repressie van de piraterij in de Golf van Aden en voor de Somalische kust. Het was de vierde keer dat ons land een fregat stuurde naar deze operatie. Door de gezamenlijke inzet van verschillende marines is de piraterij in de genoemde regio zo goed als verdwenen.

De ‘Léopold I’ staat onder bevel van fregatkapitein Tanguy Botman en had bij de volbrachte opdracht 170 bemanningsleden aan boord, waaronder 13 vrouwen. Van die bemanningen gingen er al 25 een aantal dagen eerder van boord. Zij bereidden in de thuishaven de aankomst van het schip voor. Zo konden de overgebleven mensen aan boord sneller het thuisfront vervoegen.

Geslaagde missie

De voorbije jaren is de Europese Unie met de missie Atalanta erin geslaagd het aantal kapingen in de Golf van Aden en gewapende aanvallen voor de Somalische kust terug te dringen. Zo schaart de Belgische Defensie zich mee achter de internationale inspanningen voor samenwerking en solidariteit, zowel op het Europese als op het transatlantische vlak.

Commandant Tanguy Botman was zeer tevreden over de afloop van de missie: “Ik kon rekenen op de totale inzet van een goed gemotiveerde bemanning. De sfeer aan boord was optimaal. Ondanks het feit dat we niet direct met piraten werden geconfronteerd, was de internationale samenwerking met andere marines zeer leerrijk. Zonder deze missie zou onze Marine nooit de kans hebben gekregen om samen te werken met deze van landen als Japan, de Volksrepubliek China of Zuid-Korea. Bovendien kon ons schip een bijdrage leveren tot de opleiding van de manschappen van de Tanzaniaanse Marine.” (FNH/Foto MVN)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier