VIDEO Bouwpromotor Bart Versluys stapt in kapitaal van Oostends roboticabedrijf Zora Bots

We zien v.l.n.r. Miranda Cok van Summa, oprichters Tommy Deblieck en Fabrice Goffin en Bart Versluys, de nieuwe aandeelhouder van Zora Bots. © HH
Redactie KW

Bart Versluys neemt een aandeel van 25% in het kapitaal van Zora Bots, de Oostendse pionier in humanoïde robots.

Zora Bots is vooral bekend van Zora, de humanoïde robot voor de zorgsector, die nu al in 400 instellingen wereldwijd gebruikt wordt. Bouwpromotor Bart Versluys nam nu via zijn privé-beleggingsholding Scorpiaux een aandeel van 25% in het kapitaal van Zora Bots. Oprichters Tommy Deblieck en Fabrice Goffin houden 50% van de aandelen in handen, de overige 25% is sinds vorig jaar in handen van investeringsmaatschappij Summa, ook al eigenaar van het winkelcentrum Searena aan de Versluys Dôme in Oostende.

Eind vorig jaar werd een Chinees bod van 10 miljoen euro uitgebracht op 51% van de aandelen in Zora Bots. “Ik was in gesprek met het bedrijf en raadde af om dat bod te aanvaarden”, doet Bart Versluys het verhaal. “Er zijn al voorbeelden van Chinese bedrijven die een meerderheidsaandeel verwerven in bedrijven hier, de knowhow kopiëren en het bedrijf vervolgens sluiten. Ik stelde voor om een nieuwe externe partner te nemen en zo het Chinese bod af te wimpelen. Zo krijgt het bedrijf extra zuurstof en blijft het op Oostendse bodem. En die nieuwe externe partner werd ikzelf.”

“Zelf robot maken”

Zora Bots wil een wereldspeler in rotobica worden. Naast Zora is sinds juni een tweede robot Pepper op de markt, die ingezet wordt voor infotainment en onder meer bezoekers informeert aan het onthaal van het AZ Damiaan in Oostende en op de Oostendse luchthaven. “Nog dit jaar willen we twee particuliere robots lanceren, waarvan één volledig eigen makelij zal zijn. Tot nu toe worden onze robots hier wel ontwikkeld, maar elders gemaakt. Als we zelf een eigen robot gaan maken, zal ons aantal werknemers – vandaag 38 – ook fors toenemen”, aldus Tommy Deblieck.

(HH)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier