Peter Vansteenkiste uit Oudenburg teelt reuzegrote pompoenen

Redactie KW

Peter Vansteenkiste is een krak in het telen van pompoenen en zonnebloemen.

Niet alleen kweekt hij hele grote exemplaren, maar hij wil ook nog de beste kwaliteit. Een van zijn geheimen is dat hij de natuur een handje helpt. Al sedert zijn 14de is Peter Vansteenkiste, nu 21 jaar, bezig met tuinieren. “Alles begon met zonnebloemen. Daarna kweekte ik sierfruit en kleine pompoenen”, vertelt Peter, student voeding- en dieetkunde. “Neen, van mijn hobby ook mijn beroep maken, wil ik niet. Het moet een ontspanning blijven.”

De jongeman met groene vingers is de zoon van Ives Vansteenkiste en Christa Vanhaelewijn. Hij woont met zijn ouders en zus Ines in de Abdijlaan. “We hebben hier heel goede grond; alles groeit en bloeit hier”, zegt papa Ives die ook iets van tuinieren af weet. Hij kweekt zijn eigen groenten, zorgt zelfs voor exotisch fruit als citroenen, appelsienen en heeft drie mooie olijfboompjes staan die jaarlijks vruchten afgeven.

Groot, groter, grootst

Zoon Peter slaagt er jaar na jaar in grotere pompoenen te kweken. En dat doet hij in de tuin van zijn grootvader langs de Zandvoordsestraat. Omdat in hun eigen tuin geen plaats is voor de pompoenen van Peter.

“De grootste van vorig jaar woog 200 kilo; nu schat ik rond de 300 kilo uit te komen met deze Atlantic Giant”, glundert Peter. “En volgend jaar wil ik aan 400 kilo geraken.” Hoe hij dergelijke grote exemplaren kweekt, blijft grotendeels zijn geheim. Wel wil hij kwijt dat je er bijna dagelijks moet mee bezig zijn, de planten goed verzorgen en bewateren. “En de bevruchting laat ik niet over aan de bijtjes, maar doe ik zelf”, lacht Peter. “Als ik zie dat de tijd rijp is, leg ik het stuifmeel van de mannelijke bloem op de stamper van de vrouwelijke bloem. Ik doe dat zelf omdat ik dan de beste kruising kan kiezen.” De pompoenen worden ook beschermd tegen de felle zon door middel van parasols. “Dat is om de voorkomen dat de huid hard wordt. Die moet elastisch blijven om te kunnen blijven meegroeien”, legt Peter nog uit. Daarmee is het tuinierverhaal van Peter nog niet ten einde, want hij mag zich ook de trotse kweker van metershoge zonnebloemen noemen. Dit jaar reikte de hoogste tot 4,73 meter.

(LIN)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier