Familie is trots op straatnaam voor Jacques Picquart

Trotse leden van de familie Picquart bij het straatnaambord voor hun (groot)oom. V.l.n.r. Pierre (Heule), Michael (Gullegem), Jean-Pierre (Gullegem), Frank (Heule), Brigitte (Sint-Eloois-Vijve), Dora Nuyttens en echtgenoot Jacques Picquart met paramuts (Gullegem). (Foto EDB)
Redactie KW

Niet in zijn geboortedorp Heule maar in Kortrijk krijgt de in WO II omgekomen parachutist Jacques Picquart 75 jaar na zijn dood een straatnaam. Maar daar is een goede reden voor: met drie anderen samen wordt zijn naam vereeuwigd in de nieuwe verkaveling Langwater. Op de grootscheepse plechtigheid daarrond was de familie goed vertegenwoordigd. ‘Emotioneel’ en ‘trots’ waren de gevoelens.

Jacques Picquart, geboren in Heule op 8 augustus 1921, was de jongste zoon van treinbestuurder Maurice Picquart en Augusta D’Haene uit de Kortrijksestraat (huidig nummer 205). Bij het uitbreken van WO II volgde hij het laatste jaar aan het Sint-Jozefinstituut in Kortrijk.

Op 10 mei 1940, toen de oorlog uitbrak, werden de scholen gesloten. Jonge mannen werden opgeroepen om zich bij het leger te voegen. Jacques zag dat wel zitten. Op 18 mei 1940 trok hij samen met medestudent Jean Melsens – zoon van een Kortrijkse wijnhandelaar en die nu ook een straatnaam kreeg – met de fiets naar Calais om zich bij een rekruteringscentrum te melden als vrijwilliger. Uiteindelijk kwamen ze in Engeland terecht en meldden ze zich daar bij het Belgisch leger.

In oktober kon Jacques, intussen korporaal, naar een school voor inlichtingsagenten. Hij was er erg welkom, doordat hij een talenknobbel bezat. Voor een verdere opleiding als radiotelegrafist werd hij toen naar Schotland gestuurd.

Verfilmd

In 1942 zou Jacques Picquart aan de oorlog deelnemen als paracommando. Hij werd als vrijwilliger geselecteerd voor de ‘operatie Mule’. In Henegouwen moest men contact zoeken met verzetsorganisaties en inlichtingen over de vijand naar Engeland seinen, met Jacques als radiospecialist. Met enkele anderen werd hij op 30 april ‘s nachts gedropt rond Lessen (Henegouwen). Maar toen ze aan de grond kwamen, stonden Duitsers hen op te wachten… Wellicht hadden ze een geheimagent kunnen aanhouden, die informatie had doorgegeven…. Jacques werd in een vuurgevecht neergeschoten…

“We zijn iedereen die gezorgd heeft voor de straatnamen zeer dankbaar”

Over deze feiten werd in 1949 zelfs een Britse film gemaakt: Against the Wind van Charles Crichton. Het is het verhaal van een groepje soldaten dat wordt klaargestoomd voor een moeilijke opdracht: het bevrijden van een geheimagent in bezet België. Een van hen heet in de film Jacques Picquart en is parachutist, rol vertolkt door Paul Dupuis. Zelfs Simonne Signoret speelt erin mee. De film werd – met als Nederlandse titel Strijders in de Nacht – destijds nog gedraaid in de Cinema National in de Kortrijksestraat in Heule.

Pas na de oorlog vernamen zijn ouders zijn dood. Al die tijd leefden ze in angst… Hij was eerst begraven in Elsene. Hij werd opgegraven en kreeg op 27 september 1945 een militaire begrafenis in Heule. Hij ligt bij zijn ouders begraven in de Mellestraat. Postuum werd hij tot luitenant bevorderd…

“Hij was mijn peter”

De familie Picquart is in Heule goed bekend. De vaderlandsliefde zat in de genen. Maurice Picquart, vader van Jacques, was in 1922 de eerste voorzitter van de Nationale Strijdersbond. Hij is schepen geweest en waarnemend burgemeester. Naast Jacques had hij nog een tweede zoon, André, die 11 jaar ouder was. Hij werd nadien secretaris van de Strijdersbond. Zijn zoon Pierre (nu 82), die hem later opvolgde in het bestuur, zorgt er tot vandaag voor, nu met hulp van zijn zoon Frank, dat er in Heule elk jaar een 11 novemberherdenking plaatsheeft.

Bidprentje van Jacques Picquart. Hij stierf op 1 mei. De datum 7 mei is de dag waarop zijn overlijden werd vastgesteld door een arts. (NOM)
Bidprentje van Jacques Picquart. Hij stierf op 1 mei. De datum 7 mei is de dag waarop zijn overlijden werd vastgesteld door een arts. (NOM)

André Picquart had zes kinderen. Nicole en Martin zijn overleden. De overige vier woonden vrijdag de plechtigheid bij, samen met twee leden van de volgende generatie: Frank (zoon van Pierre) en Michael (zoon van Jean-Pierre).

“Ik was erg onder de indruk van de plechtigheid, de parade, de troepenshow, de toespraken”, zegt Brigitte. “Voor mij was het extra emotioneel. Jacques was mijn peter! Ik was vier jaar oud en ik heb toch een herinnering aan het verdriet dat er in de familie was bij zijn dood…” Wie geen herinnering kan hebben is Jacques. Hij draagt dezelfde naam als de omgekomen parachutist. “Ik ben van 1945 en de eerstgeborene in ons gezin na de dood van mijn oom”, zeg hij. “En zo ben ik naar hem vernoemd. Ik ben ook zelf para geweest. Ook doe ik de jongste tijd nog meer opzoekingen over de gebeurtenissen van toen. We zijn iedereen die gezorgd heeft voor de straatnamen zeer dankbaar, van doorzetter Raymond Holvoet tot de burgemeester.”

Jacques, die vele jaren postloketbediende was in Heule, woonde met zijn zoon Michael de plechtigheid bij.

(Noël Maes)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier