Zes mannen hebben in de Brugse rechtbank tot 40 maanden effectieve celstraf gekregen voor poging tot mensensmokkel. Ze werden in Oostende betrapt bij het overladen van rubberbootjes. Volgens hun advocaten was dit onvoldoende als bewijs.
In de nacht van 22 op 23 april snelden enkele patrouilles van de Oostendse politie naar de Ringlaan nadat een getuige verdachte activiteiten had gemeld. Ter plaatse trof de politie twee auto’s met Franse nummerplaten en een bestelwagen met Duitse nummerplaat aan. De wagens scheurden weg, maar de politie kon er twee klemrijden. Binnenin troffen de agenten twee opblaasbare rubberboten, twee buitenboordmotoren, een benzinetank en wat gereedschap aan. Het parket zag hierin een poging tot mensensmokkel met bootjes en daagde de zes inzittenden voor de rechter.
In opdracht
Twee Irakezen hoopten naar eigen zeggen zelf naar het Verenigd Koninkrijk gesmokkeld te worden en vroegen de vrijspraak. Een van hen beweerde dat hij in opdracht van een echte smokkelaar goederen moest gaan ophalen, zonder te weten dat het om bootjes ging. Twee Duitse Iraniërs, die de bootjes kwamen afleveren, beweerden dat van een poging tot mensensmokkel geen sprake was. “Mijn cliënt wist niet waarvoor die bootjes dienden. En bootjes of motoren vervoeren is op zich niet strafbaar”, stelde advocaat Johan Platteau.
Ook de andere twee beklaagden, een Pakistaan en een Afghaan, wasten hun handen in onschuld. Zij waren naar eigen zeggen ter plaatse gestuurd voor het geval de boten en bijhorende spullen niet allemaal in één voertuig zouden kunnen. “Er was geen begin van uitvoering”, pleitte meester Nadia Lorenzetti. “Dit waren voorbereidende handelingen, maar die zijn op zich niet strafbaar”.
De rechter dacht daar woensdag anders over en veroordeelde de twee Irakezen elk tot drie jaar effectieve celstraf. De vier anderen kregen elk 40 maanden effectief. (AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier