Louis Verhelst opnieuw derde in Eurométropole Tour met aankomst in Nieuwpoort

© FOTO GINO COGHE
Redactie KW

Louis Verhelst uit Rekkem moest dit keer in een massasprint de duimen leggen voor Edward Theuns en Michael Van Stayen.

Edward Theuns (Topsport Vlaanderen-Baloise) heeft zaterdag na een massasprint de derde etappe van de 75e Eurométropole Tour (cat. 2.1) gewonnen. De Fransman Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale), woensdag winnaar van de proloog, behoudt de leiderstrui. Na 173,3 km tussen Blankenberge en Nieuwpoort kwam Theuns als eerste over de meet, voor Michael Van Staeyen en Louis Verhelst. Voor Louis Verhelst is het de tweede podiumplaats in twee dagen tijd. Vrijdag werd hij derde na Van Genechten en Roelandts.

Toch massaspurt

Van bij de start lag het tempo bijzonder hoog. Er waren diverse uitvalspogingen, maar het peloton liet nooit begaan. Het duurde zelfs tot halfkoers vooraleer een eerste noemenswaardige afscheiding tot stand kwam. Daarvoor tekenden Bjorn Leukemans, Kenneth Vanbilsen, Christophe Prémont, Olivier Chevalier, de Fransman Mathieu Ladagnous en de Nederlander Jesper Asselman. Dit zestal kreeg een maximale voorgift van 1 minuut 55 seconden en hield daar bij het aansnijden van de drie plaatselijke ronden van elk 17,4 kilometer nog slechts een halve minuut van over. Alphonse Vermote, Dennis Coenen en Gaetan Bille repten zich naar de kopgroep, zodat er negen leiders waren op 41 kilometer van de finish.

Met nog negen kilometer te rijden, zorgden de renners van Tinkoff-Saxo voor een algemene hergroepering. Niemand slaagde erin de aangekondigde massasprint te ontlopen. Daarin nam Edward Theuns de maat van iedereen.

Zondag staat de slotetappe op het programma, een rit over 153,8 km tussen Bergen en Doornik. Daarna is de opvolger van de Fransman Arnaud Démare bekend.

(Belga – foto Coghe)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier