Minder verdwaalde kinderen op strand dan vorig jaar

Redactie KW

In de maand juli brachten strandredders 554 verdwaalde kinderen veilig terug bij hun ouders of begeleiders. Dat is veel minder dan vorig jaar, toen in juli 788 kinderen verloren liepen. Volgens de intercommunale kustreddingsdienst IKWV is de daling te danken aan de nieuwe, uniforme polsbandjes met Maya de Bij en Wickie de Viking. Daarvan werden er al 400.000 gratis verdeeld.

Ondanks het goede weer en het vele volk aan zee liepen er maar 554 kinderen verloren op de Belgische kuststranden. Een fikse daling in vergelijking met juli 2013, toen 788 kinderen hun ouders of begeleiders niet meer vonden. “De nieuwe polsbandjes worden nog ruimer verspreid dan de vroegere bandjes”, vertelt Ann Beun. “Zo zijn ze voor het eerst te verkrijgen bij de 125 dagbladhandelaars aan de kust. Ook in alle tramwinkels van de Lijn zijn de bandjes gratis beschikbaar en je kon ze vinden in Dag Allemaal.”

Opvallend is wel dat het aantal keren dat de Seaking in juli uitrukte voor verdwaalde kinderen, sterk is gestegen in vergelijking met vorig jaar. Tot begin augustus waren er aan de kust al 24 interventies van de Seaking, waarvan 15 voor vermiste kinderen. Vorig jaar rukten de reddingshelikopters in de twee vakantiemaanden 43 keer uit, waarvan slechts 14 keer voor verdwaalde kindjes.

“Als de alarmprocedure voor verloren gelopen kinderen in werking wordt gesteld, komt altijd ook de Seaking in actie”, legt Ann Beun uit. “Nochtans hebben wij onze twijfels bij de steun van de Seaking. Die kan nuttig zijn bij verdrinkingen en vermissingen, maar niet bij kinderen die verloren lopen op het strand. Het is wat vervelend dat bij de alarmprocedure altijd de Seaking wordt opgeroepen. Dat gebeurt vooral vanuit Oostende, dat sneller geneigd om de alarmprocedure in te schakelen terwijl in andere kustgemeenten de strandredders eerder zelf gaan zoeken.”

(HH)

Meer in Krant van West-Vlaanderen (editie De Zeewacht)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier