Vol spanning wacht Waregem af op de definitieve beslissing over de komst van Barack Obama. “Hoewel het nog altijd niet 100 % zeker is, denken we toch al na over hoe we alles gaan organiseren”, vertelt burgemeester Kurt Vanryckeghem.
Er was haast geen ontsnappen aan het nieuws dat de Amerikaanse president Barack Obama mogelijks de Amerikaanse begraafplaats ‘Flanders Field’ komt bezoeken op woensdagmorgen 26 maart. “Ik heb al alle media van het land aan de lijn gehad”, vertelt burgemeester Kurt Vanryckeghem.
Beslissing moet uit Washington komen
“Helaas kan ik momenteel nog niet definitief zeggen dat hij komt. Gisteren was er wel een vergadering over de mobiliteit en hebben Amerikaanse waarnemers de omgeving komen controleren. Die zullen nu een rapport maken van hun bevindingen en doorgeven naar Washington. Pas daarna kan er een definitieve beslissing worden genomen”, aldus de burgemeester.
Ook de Amerikaanse vertegenwoordiger, Chris Arsenault, van de begraafplaats wordt momenteel in het ongewisse gelaten. “Ik heb hier al alle soorten mensen zien langskomen, maar ze vertellen mij weinig. Hopelijk zal de ambassade mij wel inlichten wanneer de beslissing is genomen, want momenteel weet ik niet wat te doen”, zegt Chris Arsenault.
Op zelfde moment als Dwars door Vlaanderen
De Waregemse sportwinkel Del-Sport in de Vredestraat is niet zo heel ver van de begraafplaats in de Wortegemseweg. “We zullen wel wat hinder ondervinden, maar dat nemen we er graag bij. Het is een eer dat een wereldleider naar hier komt”, vertelt personeelsmanager David Vandekerckhove. “Dan neem je de ongemakken er graag bij.” Diezelfde dag staat Waregem ook gedeeltelijk in het teken van de wielerwedstrijd Dwars door Vlaanderen. “Onze winkel ging sowieso last ondervinden van de passage van de wielerwedstrijd. Het is dus eigenlijk nog een voordeel dat Obama op dezelfde dag komt. Dan hebben we geen twee dagen hinder”, lacht David Vandekerckhove.
“De twee activiteiten zullen geen invloed hebben op elkaar”, licht burgemeester Kurt Vanryckeghem toe. “De eerste passage van Dwars door Vlaanderen door Waregem is maar om 12.30 uur. Tegen dan is Obama hier al lang weg. We zullen de start in Roeselare nu wel niet kunnen bijwonen met het schepencollege.”
(SL)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier