Dokter Michel D’Hooghe, lid van het Uitvoerend Comité van de Wereldvoetbalbond FIFA, zou volgens de Britse krant The Sunday Times acht maanden voor de toewijzing van de WK’s 2018 en 2022 van het Russische organisatiecomité een schilderij cadeau gekregen hebben in ruil voor zijn stem. Michel D’Hooghe zelf verklaarde telefonisch aan Belga dat die beschuldigingen niet kloppen.
Volgens The Sunday Times kreeg D’Hooghe in april 2010 in zijn thuisbasis Brugge bezoek van de Russische delegatie. Tijdens dat bezoek heeft Viacheslav Koloskov, een adviseur in dienst van het Russische organisatiecomité, aan D’Hooghe een schilderij overhandigd. De Engelse krant kwam dat twee weken geleden te weten en stuurde prompt een journalist op D’Hooghe af. Volgens The Sunday Times heeft de ex-voorzitter van Club Brugge en de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) het schilderij aangenomen in ruil voor zijn stem tijdens de toekenning van het WK 2018.
“Ik heb vorig jaar bezoek gekregen van Viacheslav Koloskov. Hij heeft me natuurlijk verteld over de Russische kandidatuur, maar ik heb hetzelfde gedaan over de kandidatuur van België en Nederland, die ik toen volledig steunde. Toen hij vertrok heeft hij me een ingepakt persoonlijk cadeau overhandigd, want we kennen elkaar al vele jaren. Ik dacht dat het om een foto zou gaan, maar toen we thuiskwamen bleek het een klein schilderij te zijn. Ik vond het echter lelijk en heb het meteen op zolder gezet, zonder er nog naar om te kijken. Omdat de journalist van The Sunday Times beweerde dat het om dure kunst zou gaan, heb ik het schilderij in Brussel laten schatten bij een expert in Russische kunst. Hij vertelde me dat het louter decoratieve waarde heeft, de naam van de kunstenaar is er zelfs niet op vermeld.”
FIFA op de hoogte
“Ik heb de FIFA inmiddels op de hoogte gebracht over het feit dat ik door bepaalde media van allerhande zaken beschuldigd word. Ik ben eigenlijk het slachtoffer geworden van mijn eigen integriteit, want ik weiger altijd om op uitnodiging ergens naartoe te gaan. Deze keer vallen ze mijn integriteit aan en daartegen zal ik mogelijk juridische stappen ondernemen. In de Engelse pers zijn ondertussen genoeg roddels verschenen over meerdere FIFA-leden. Ik kan zelfs zeggen dat ik op België en Nederland gestemd heb en niet op Rusland”, luidde de uitleg van D’Hooghe.
Rond de toewijzing van de WK’s 2018 en 2022 aan respectievelijk Rusland en Qatar hangt al langer een zweem van omkoping en verdachtmakingen, maar tot nog toe kon er niets bewezen worden.
Ook België en Nederland waren kandidaat om het WK in 2018 te organiseren, maar de FIFA verkoos Rusland en Spanje/Portugal boven de Lage Landen. Engeland eindigde in december als laatste in de stemming.
(BELGA)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier