De stichting ontkent dat ze de Europese regels met de voeten getreden heeft door subsidies te gebruiken voor het ontwikkelen van de handelsnaam ‘Flanders Queen Mussel’.
Het besluit van de Europese Commissie is ongenuanceerd en bevat bovendien een aantal onjuistheden, reageert de SDVO dinsdagavond. “Van misbruik kan geen sprake zijn.”
De Commissie boog zich over de SDVO na een klacht van mosselkweker Reynaert-Versluys. Ze oordeelde dat Vlaamse en federale subsidies ten onrechte zijn aangewend voor het ontwikkelen van de handelsnaam ‘Flanders Queen Mussel’, het voeren van reclamecampagnes en de exploitatie van 87 mosselkooien. De stichting moet de gebruikte staatssteun – miljoenen euro volgens Europees Parlementslid Bart Staes (Groen) – nu met rente terugbetalen.
De SDVO lijkt daar echter niet zomaar op in te zullen gaan. Samen met de overheid bekijkt ze nu de ‘verdere gevolgen’ die aan het besluit van de Commissie zullen worden gegeven, maar met de inhoud van het besluit is ze het alvast niet eens.
“Oogst van 10.000 kg mosselen kan niet als concurrentieverstorend worden beschouwd. De totale jaarlijkse consumptie in België bedraagt 30 miljoen kg”
In een reactie wijst de SDVO erop dat ze haar projecten altijd als een goede huisvader heeft behartigd en dat geen enkele nationale instantie er ooit op heeft gewezen dat ze niet conform haar statuten zou gehandeld hebben. Dat ze de ‘Flanders Queen Mussel’ heeft gepromoot, zou ook geen kwaad opzet geweest zijn. “De SDVO heeft hier ter goede trouw gehandeld binnen de grijze zone van de traceerbaarheid van visserijproducten en de vermelding van de geografische oorsprong van diezelfde producten.” Dat de Europese Commissie meer dan zes jaar nodig heeft gehad om een uitspraak te doen, ‘illustreert zowel de complexiteit als de onduidelijkheden van de Europese wetgeving’, luidt het bij de SDVO.
Dat de stichting in 2008 10.000 kg mosselen oogstte in het kader van het gewraakte project, kan volgens de stichting niet als concurrentieverstorend worden beschouwd. “De totale jaarlijkse mosselconsumptie in België bedraagt 30 miljoen kg.”
(BELGA)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier