Naar jaarlijkse gewoonte vindt de apotheose van het BK beachvolleybal dit weekend plaats tijdens de masters in Knokke-Heist. De West-Vlaamse medaillekandidaten schatten alvast hun kansen in.
Afgelopen weekend vond in Knokke-Heist al het Vlaams kampioenschap beachvolley plaats. Het niveau is niet te vergelijken met de BK-manches, maar de West-Vlaamse teams waren er wel succesvol. Het Kortrijkse duo Robbe Desmet – Willem Deconinck kroonde zich tot kampioen, terwijl Torhoutenaar Bram Cafmeyer samen met Oostendenaar Kristof Deleu brons pakte.
Maud Catry: “Voelen onbewust wat druk”
Dit weekend komen echter de echte kleppers aan bod en daarbij is de kans op West-Vlaams succes eerder gering. Bij de dames zijn de ogen vooral gericht op Fien Callens (Dentergem) en Maud Catry (Kortrijk), die vorig jaar de nationale titel veroverden. “We kenden vorig jaar een wat mindere periode kort voor het BK, maar op de dag zelf klopte alles en wonnen we gewoon verdiend”, herinnert Maud Catry zich. Ook nu verliep de voorbereiding wat moeizaam. “Terwijl ik in de zaal speelde, behaalde Fien knappe resultaten als coach van de Young Yellow Tigers. Zo hebben we twee manches gemist en deden we pas afgelopen weekend terug mee.”
In Maaseik werd het echter geen hoogvlieger, met twee nederlagen in drie wedstrijden. “Een vreselijke generale repetitie resulteert vaak in een prima uitvoering”, relativeerde het duo op hun Facebookpagina. “Ik denk ook dat we onbewust wat druk voelen om aan te tonen dat onze nationale titel van vorig seizoen geen toevalstreffer was. We hopen zondag op een topdag, zodat we echt kunnen bevestigen.”
Sarah Degryse: “Sowieso tevreden over ons seizoen”
Andere West-Vlaamse kanshebbers op eremetaal bij de dames zijn Sarah Degryse (Roeselare) en Renée Verhulst (Hulste) die al vijfmaal het podium haalden in een BK-manche. “Dit seizoen zijn we sowieso heel tevreden want we haalden al vijfmaal de derde plaats, tegen één of twee keer vorig seizoen”, aldus Sarah Degryse. “Daarom hopen we natuurlijk ook in Knokke-Heist – wanneer het echt telt – op een podiumplaats. Dat zou de kers op de taart zijn.” De uitgesproken favoriet bij de dames is het duo Gielen-Sobolska, terwijl het team Van Bree-Verstrepen de voornaamste uitdager lijkt.
Louis Vandecaveye: “Halve finale zou logisch zijn”
Bij de heren wordt er zoals steeds richting broers Vandecaveye uit Bellegem gekeken. Hier gaat de titel wellicht naar titelverdedigers Dries Koekelkoren en Tom van Walle of uitdagers Dennis Deroey en Aljosa Urnaut. Lander en Louis Vandecaveye behaalden dit seizoen opnieuw een resem ereplaatsen, maar worden doorgaans nog te licht bevonden tegen de echte topduo’s. “We haalden amper één keer de halve finale niet, het zou dus logisch en eerlijk zijn dat we de laatste vier halen”, vindt Louis Vandecaveye.
Anshel Ver Eecke: “Wie weet zorgen we voor de verrassing”
Ten slotte hebben ze ook bij Prefaxis Menen nog twee ijzers in het vuur. Aljosa Urnaut is dan wel geen West-Vlaming, hij beschikt er over de beste papieren. “Vorig seizoen strandden we in de finale en dat wil ik echt geen tweede keer meer meemaken”, zegt hij. “Ik besef wel dat het heel moeilijk zal worden om het duo Koekelkoren-van Walle te verslaan. Die mannen zijn al jaren op elkaar ingespeeld en kunnen dan ook heel goed samenspelen. Maar we mogen ons zeker nog niet gewonnen geven op voorhand.”
Naast Urnaut kwalificeerde ook Anshel Ver Eecke uit Menen zich voor de finales in Knokke-Heist. Samen met zijn volleypartner Tim Lemmens staat hij na de kwalificatietornooien op een tiende plaats. “Ik ben heel blij dat we er bij zullen zijn tijdens de finales, maar dat was eigenlijk echt een must”, zegt Anshel. “Vorig seizoen eindigden we als negende in de finales en nu willen we graag nog beter doen. Het enige nadeel is dat wij in tegenstelling tot de eerste zes ploegen al op vrijdag moeten beginnen en dus meer wedstrijden moeten spelen. Voor ons zou het al fantastisch zijn mochten we er zaterdag nog bij zijn en wie weet kunnen we dan nog voor de verrassing zorgen.”
De kwalificaties vinden op vrijdag en zaterdag plaats, terwijl de eindfase van het BK zondag wordt afgewerkt.
(Arjan Desante – Foto Bart Vandenbroucke)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier