Zaterdag 14 november is het precies 25 jaar geleden dat de O.303 Girl Linda zonk. De zes bemanningsleden wachtte een zeemansgraf. Een drama dat ook vandaag bij de getroffen families en in de sterk slinkende visserijgemeenschap voortleeft.
De O.303 Girl Linda verliet op 1 november 1990 de Oostendse haven om de visserij te bedrijven in de Thamesmonding. Het vaartuig werd terug aan de thuiskade verwacht op 15 november. Op 14 november had schipper Nick Depreytere nog radiocontact met de reder. Het schip was op terugreis met een noordwester van 5 à 7 beaufort en goed zicht. En ook de N.52 Sea Hunter had nog contact met schipper Nick, die liet weten dat de netten vastzaten aan een obstakel maar een kwartier later volgde de boodschap dat alles weer in orde was aan boord. Dat was meteen het laatste teken van leven dat van de O.303 de ether werd ingestuurd.
Het wrak werd uiteindelijk door de Britse kustwacht ca. 30 meter onder het zeeniveau gelokaliseerd op 52° 37’02” N en 02°19’07”O. Ter hoogte van het Engelse lichtschip Smith’s Knoll. De romp was niet beschadigd, wat een aanvaring uitsloot. De onderzoeksraad vermoedde echter dat de bemanning een gescheurd stuurboordnet aan het herstellen was terwijl er over bakboord werd verder gevist. Dat boomkornet raakte wellicht verstrikt aan een metalen obstakel dat het vaartuig in een mum van tijd heeft doen kapseizen. Het reddingsvlot lag ongeopend op ca. 10 meter van het schip. Van de zes jonge opvarenden, bijna allemaal Oostendenaren, is nooit een spoor gevonden. Schipper Nick Depreytere (31), motorist John verstraete (33), stuurman Glenn Verhaeghe (19), matrozen Geert Decock (28) en Marnix Michils (23) en zijn broer, scheepsjongen Jürgen Michils (17).
Sinds WO II zijn er 173 scheepsrampen binnen de Vlaamse visserij gebeurd zijn. Als laatste noteren we het vergaan van de Z.85 Morgenster begin dit jaar. In het totaal zijn daarbij 157 opvarenden omgekomen.
(ML – foto ML)
Lees meer in De Zeewacht van vrijdag 13 november
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier