Terwijl Delfine Persoon (35) in vertrouwde omgeving, maar in loden hitte haar laatste echte trainingsweek erop heeft zitten, stapt ze zaterdag met haar coaches en begeleiders in de bestelwagen waarmee ze zelf naar Engeland reizen. Daar moet het gezelschap meteen in quarantaine en verwachten ze ook weinig cadeaus van de gastheren. “Maar we staan mentaal erg sterk”, is Filiep Tampere van mening. De wereldtitelkamp vindt zaterdag 22 augustus plaats.
Coach Filiep Tampere is gepokt en gemazeld in de bokssport. Maar vorig jaar zakte zijn broek spreekwoordelijk ook even af toen hij het verdict van de jury hoorde na de lichtgewichtenkamp tussen zijn poulain en vriendin Delfine Persoon en uitdaagster Katie Taylor. Het zag er lange tijd naar uit dat de beloofde revanche in de vorm van een rematch er niet zou komen, tot er uit Engeland toch een voorstel kwam. “Aan een nog aantrekkelijkere beurs dan vorig jaar”, gaf Tampere meteen mee dat hij zich niet had laten doen in de onderhandelingen. Het duo zal de centen ook goed kunnen gebruiken, want straks gaan ze van start met de bouw van een nieuwe bokszaal in de Bollestraat in Gits.
Er wordt dit keer niet in het imposante Madison Square Garden in New York gebokst, maar in de tuin van Eddy Hearn. En dat is de manager van Katie Taylor. Hearn is de eigenaar van het wijd vertakte sportimperium Matchroom. Het hoofdkwartier van Matchroom situeert zich in Brentwood in het noordoosten van Londen en daar zal de kamp ook plaatsvinden.
Ondertussen legden Taylor en Persoon op een online persconferentie (zie hierboven) met Eddy Hearn als moderator elkaar al even lichtjes het vuur aan de schenen. Delfine Persoon liet daar uitschijnen dat ze nog altijd overtuigd is dat Taylor de overwinning niet verdiende. “We hebben de kamp wel dertig keer na elkaar herbekeken. Katie deed niet voldoende om het voordeel naar haar toe te trekken.”
Geen ‘papieren kampioen’
Ondertussen deelde Persoon ook al een sneertje uit naar Katie Taylor. Eddy Hearn viste naar de tactiek van Delfine. Zou ze net als vorig jaar vol de kaart van de aanval trekken? “Om een goede bokskamp te hebben, moet je twee boksers hebben die de strijd willen aangaan. Als iemand zich voortdurend gaat vastklampen, kun je geen mooi gevecht krijgen. Maar ik zal er tien ronden vol voor gaan.”
De Ierse Katie Taylor is olympisch kampioene en bleef ook lang in het amateurboksen, terwijl Delfine Persoon het vooral in het profboksen furore maakte. Een andere tak van de sport noemen kenners het en beide dames hebben dan ook een verschillende stijl van boksen. Taylor kon dan wel technisch net ietsje meer onderlegd zijn, Delfine Persoon is een tank die fysiek tot het uiterste kan gaan. In New York zaten duizenden Ieren hun idool aan te vuren, in Brentwood zullen slechts enkele tientallen mensen de wedstrijd kunnen bijwonen. Delfine Persoon gaf ook nog in datzelfde interview met Eddy Hearn aan dat zij de kampioen van de mensen was en niet de kampioen op papier. Het hoort ook allemaal bij een bokswedstrijd om de tegenstanders wat op te poken.
Op het spel in Brentford staan de wereltitels bij vier bonden: WBC, WBA, WBO en IBF. Tot tien keer toe verdedigde Delfine Persoon met succes haar WBC-titel, de belangrijkste van het lot. Maar met een zege tegen Taylor mag ze straks misschien vier belts omgorden. “We verwachten sowieso een vuile kamp”, voorspelt Filiep Tampere. “Ze zullen alle trukjes uit de kast halen om Delfine te destabiliseren.”
Delfine Persoon: “Op mijn werk (ze is politie-agente, red.) ervaar je ook wel eens dat niet alles correct verloopt. Ik hoop dat de beste mag winnen na een correcte wedstrijd. In New York duurde de laatste ronde 30 seconden te weinig. Ik kan misschien wel met KO winnen, maar dan moeten ze onze rondes wel laten uitboksen.”
Team Delfine met bestelwagen naar Engeland
Bij Delfine Persoon en entourage zijn ze wel wat gewend. Vorig jaar moesten ze in New York plots van hotel veranderen, de eerste van wat pesterijen. Dit jaar worden ze verplicht om een week op voorhand af te reizen en die week in quarantaine door te brengen. Veerle Lanssens is de dame die Delfine bevrijdt van heel wat praktische beslommeringen. “Met het vliegtuig wilden we liever niet reizen. Dan verlies je veel tijd met wachten en we willen ook zo weinig mogelijk contact met andere mensen. Dus vertrekken we zaterdagmorgen met de bestelwagen van sponsor Delrue richting Engeland. Aan boord hebben we ook ons eigen materiaal, tot de voedingssupplementen toe.”
Het team van Delfine bestaat naast Filiep Tampere en Veerle ook nog uit de trainers Filip Ryckier en Thibault George. “Wij hebben thuis een coronatest moeten ondergaan en onmiddellijk bij aankomst volgt er nog eentje. Is die bij ieder van ons vijf negatief, dan mogen wij daar onze bubbel vormen. Maar we mogen wel het hotel niet uit om er iets te gaan drinken of bezoeken.”
De organisatie verzekert dat Delfine in Brentwood ook de nodige trainingsfaciliteiten zal krijgen. “Daarvoor moest ik al de tijdssloten doorspelen waarin wij willen trainen. Benieuwd wat het wordt. Delfine ging graag lopen en in New York trok ze gewoon de straat op en liep ze Central Park binnen. Nu zullen we het moeten doen met een tuintje ter plaatse denk ik.” (WVS)
Op www.kw.be/delfine kun je vanaf zaterdag dagelijks het wedervaren in Engeland van Delfine en haar entourage volgen.
Delfine Persoon vs Katie Taylor: de rematch
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier