Aangespoelde potvis blijkt plastic diepzeemonster te zijn in Oostende

Redactie KW

Het mysterieuze vijf meter lange dier dat afgelopen nacht aanspoelde op het strand van Oostende blijkt een kunststoffen “diepzeemonster” te zijn.

De stunt is van de hand van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) die daarmee aandacht wil vragen voor het probleem van de plastic vervuiling in de zeeën en oceanen. De 100 kg zeeafval die werd verwerkt in de vis, vertegenwoordigt slechts 1/200.000ste van de jaarlijks in de Noordzee belandende hoeveelheid zwerfvuil. Via de scholenwedstrijd Planeet Zee www.planeetzee.be wil het VLIZ jongeren uitdagen om inspirerende oplossingen te helpen aandragen voor een toekomstig duurzamer gebruik van kunststof.

Het dier, vijf meter lang en drie meter hoog, kreeg de doopnaam “Plastic Mer-trans”, een kwinkslag naar het doembeeld van door de mens veroorzaakte genmutatie bij zeedieren en het ontstaan van nieuw leven ten gevolge van doorgedreven plastic vervuiling.

Jaarlijks 20.000 ton in Noordzee

De globale jaarlijkse productie aan plastic is sinds 1950 exponentieel gestegen tot bijna 300 miljoen ton, waarvan Europa circa 50 miljoen ton voor zijn rekening neemt. Naar schatting 10% hiervan belandt in zee. Voor de Noordzee wordt de jaarlijkse input aan plastic geschat op 20.000 ton..

Voedselketen

Omdat de afbraaktijd van plastic in de honderden jaren loopt (bv. plastic fles: 200-500 jaar), dreigt een toenemende opstapeling van dit afval in zee. Intussen leidt het grotere plastic zwerfvuil tot verstrikking en dodelijke verstoppingen bij meer dan 600 soorten walvissen, robben, zeevogels, schildpadden e.d. En eens tot kleinere fragmentjes (‘micro-plastic’) verbrokkeld, geraakt het via mosselen, pieren en kreeftjes de voedselkringloop binnen, zo blijkt uit onderzoek van de Universiteit Gent. Zo kan het niet alleen leiden tot allerlei effecten bij deze kleinere dieren. Het kan mogelijk ook de aan het plastic gehechte vervuilende stoffen uit de oceaan tot op ons bord brengen met alle gevolgen van dien.

(A.D.)

Meer vanavond in het nieuws op Focus vanaf 18u00

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier