Maandag 19 januari kent de gewezen pater oblaat Eric Dejaeger, die afkomstig is van Roeselare, zijn straf voor het seksueel misbruik van minderjarige eskimokinderen.
Eric Dejaeger (67) werd in het Canadese Iqaluit schuldig bevonden aan 24 aanklachten van seksueel misbruik van minderjarigen. Bij de start van het proces pleitte Dejaeger enkel schuldig aan acht aanklachten.
Erg geschokt
De feiten speelden zich af in de Inuit-gemeenschap in Igloolik, de parochie in het hoge noorden van Canada waar Eric Dejaeger sinds de jaren zeventig missioneringswerk deed. Ze dateren van de periode van 1978 tot omstreeks 1982.
Tijdens het proces kwamen meer dan 40 volwassenen, vaak erg geschokt, getuigen. In de periode van het misbruik waren het nog kinderen, zowel jongens, als meisjes. De meesten waren tussen de 4 en 16 jaar.
Paters oblaten Waregem
Verschillende van de 80 aanklachten betroffen enkel het seksueel aanraken van de slachtoffers. Daarvoor geldt een minimumstraf van een jaar cel. Elf getuigen zeiden dat de pater hen verkrachtte of daartoe een poging ondernam. De gewezen oblaat werd tevens schuldig bevonden aan een aanklacht voor seks met dieren.
Eskimopater Dejaeger werd al in 1990 tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld voor de verkrachting van acht kinderen. Na zijn vrijlating, en geconfronteerd met klachten van een twintigtal nieuwe slachtoffers, vluchtte hij naar België. Hij dook zestien jaar onder, onder meer in het klooster van de paters oblaten in Waregem. In januari 2011 werd door ons land hij aan Canada uitgeleverd. Bij zijn aankomst werd Eric Dejaeger in handboeien geklonken. Hij zit sindsdien opgesloten in het Baffin Correctional Centre.
JPT
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier