80 jobs bedreigd door geplande sluiting Mewaf in Kortrijk

Redactie KW

In Kortrijk wil kantoormeubelfabrikant Mewaf de deuren sluiten. Dat heeft de redactie vernomen in vakbondskringen en het nieuws is bevestigd door het bedrijf. Vanmorgen heeft de directie haar intentie laten weten op een ondernemingsraad. 85 werknemers (63 arbeiders en 22 bedienden) dreigen hun baan te verliezen. Mewaf maakt metalen kantoormeubelen. Volgens het bedrijf verliezen daarenboven nog eens 22 mensen hun job bij de verkoopfirma’s. Dat maakt alles samen dat er 107 jobs bedreigd zijn.

Het bedrijf zou al een tijdje kampen met financiële problemen. Volgens het ABVV liep de verkoop zwaar terug. Voorlopig zijn geen plannen om te staken. Volgende week dinsdag start het sociaal overleg.

Mewaf sluit ten laatste op 19 juli, aldus het ABVV.

LETTERLIJK: het persbericht van Mewaf:

Mewaf Kortrijk heeft het voornemen zich uit de verziekte markt van het kantoormeubilair, waarin het sinds 1949 actief is, terug te trekken en start op 13 juni 2012 de informatie- en consultatieprocedure inzake collectief ontslag op.

Sinds het springen van de internetzeepbel in 2000 wordt de markt voor kantoormeubilair zowel in België als op internationaal vlak gekenmerkt door dalende volumes. Kantoormeubilair is immers zeer crisisgevoelig en de sector werd sinds 2000 getroffen door drie opeenvolgende crises. Een eerste tegenslag voor de sector was de dot.com crisis in 2000. De sector van het kantoormeubilair kende toen een daling van de productie met ongeveer een kwart. De sector kon deze terugval echter nooit te boven komen want in 2008 werd de sector getroffen door de bankencrisis, hetgeen resulteerde in een bijkomende reductie met een kwart. Ditmaal kreeg de sector nog minder tijd om te herstellen want eind 2011 was er de Griekse crisis die opnieuw zorgde voor een daling van de volumes in de sector.

Naast de opeenvolgende crises kreeg de sector van het kantoormeubilair ook te maken met een aantal nieuwe trends. Na de crisis van 2000 kwam de minimalistische trend op in de burelensector, gemakkelijk te importeren uit de lage loonlanden. Dit hield in dat het kantoormeubilair moest concurreren tegen eenvoudige tafels en de concurrentie bijgevolg heviger werd in de sector. Verder zorgde de trend van de digitalisering en elektronische archivering ervoor dat de kantoormedewerker andere behoeften had op het vlak van meubilair. De behoefte aan bureaus en zeker aan kasten verminderde aanzienlijk. De trend van het thuiswerken zorgde uiteraard ook voor een daling van de vraag naar kantoormeubilair.

De dalende volumes in de sector zorgden voor een overschot aan productiecapaciteit hetgeen resulteerde in een druk op de verkoopprijs. Er werd dan ook gesmeten met kortingen. Dit terwijl de kostprijzen aanzienlijk stegen. De staalprijs kende meer dan een verdubbeling over de periode 2000-2011 en ook de arbeidskosten kenden een aanzienlijke stijging. De stijgende productiekosten konden niet worden doorgerekend in de markt en dit ging ten koste van de marges. De markt voor kantoormeubilair werd de afgelopen jaren dan ook gekenmerkt door concentraties als gevolg van overnames en fusies en, erger nog, ook gekenmerkt door herstructureringen, sluitingen en faillissementen.

Tot 2000 realiseerde de onderneming jaarlijks mooie winsten. Na de crisis van 2000 begonnen de winsten te dalen, voornamelijk door de dalende marges en dalende volumes. Als antwoord hierop heeft Mewaf als eerste, onder aanzet van Carl Van Marcke, de andere manier van werken onderkend en dit beantwoord via de introductie van het concept ‘activity based facilities’. Dit betekent een volledige kentering van de marktaanpak.

We spreken hier van projecten die een derde consulting, een derde maatwerk en slechts een derde fabricage betekenen, geen serieproductie. Consultingdiensten werden hiertoe ontwikkeld maar de markt was niet bereid om de toegevoegde waarde te betalen.

De tweede crisis van eind 2008 – 2009 veroorzaakte een tweede dip in de omzet van Mewaf. De break-even resultaten konden bij deze lage volumes niet aangehouden worden en er werd verlies gerapporteerd.

In 2010 hebben we een externe manager aangetrokken met ervaring in herstructureringen met als doel deze toestand te herstellen.

Er werd een business plan opgesteld om Mewaf op 4 jaar tijd uit deze moeilijke situatie te halen. Er werden een aantal concrete acties ondernomen zoals de ontwikkeling van nieuwe producten, de versterking van het verkoopteam, de overzetting van de productie naar een ‘on demand flow’, kostenreducties en investeringen in onder meer de voorbehandelingslijn en een nieuwe schilderlijn. In 2011 kon dit business plan in grote mate gevolgd worden en er werd een groei van 13% gerealiseerd. Dit stemde Mewaf hoopvol voor de toekomst.

Maar eind 2011 kwam de Griekse crisis met als direct gevolg dat de bedrijven investeringen nogmaals brutaal terugschroefden. Mewaf voelde dit direct via het drastisch terugvallen van het orderboek en via toegekende orders die werden uitgesteld. Na vijf maanden in 2012 is er nog steeds geen beterschap. Integendeel, de ordercreatie blijft dalen.

Deze recente ontwikkelingen op de markt van het kantoormeubilair en de verwachtingen voor de toekomst zijn dermate dat van herstel van de omzet en van de winstgevendheid geen sprake meer kan zijn.

De raad van bestuur is zich ervan bewust dat de activiteit niet meer duurzaam is op korte en lange termijn, gezien de moeilijke afzetmarkt en ongezonde marges. Daarom overweegt hij de stopzetting met afwerking van de lopende orders om zo in staat te zijn het personeel en de schuldeisers op een correcte manier te betalen.

Daarom heeft de raad van bestuur zijn intentie verklaard tot stopzetting van de activiteiten van de productie van kantoormeubilair en heeft hij de informatie- en consultatieprocedure inzake collectief ontslag opgestart. Er zijn 63 arbeiders en 22 bedienden betrokken. Ook zullen de Mewaf verkoopfirma’s met 22 bedienden getroffen worden.

(ABO)

Meer vanavond in het WTV-nieuws en in De Krant Van West-Vlaanderen

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier