KTG Houtland viert zestigste verjaardag

KTG Houtland bestaat 60 jaar: v.l.n.r. voorzitter Nicole Devriese, terreinverantwoordelijke Johan Ostyn, secretaris Wouter Haelewyn, barverantwoordelijke Pieter Van Eygen, ICT-man Kevin Van Colen en ondervoorzitter Patrick Bostoen. Centraal op de voorgrond Jasper Haelewyn. Ontbreken: Henk Buysschaert en Igor Depecker. © foto JS
Johan Sabbe

Op vrijdagavond 22 maart opent KTG Houtland in zijn clubhuis achter het domein De Warande het nieuwe tennisseizoen. Dat gebeurt dit keer met de nodige toeters en bellen, want de vereniging viert haar zestigste verjaardag.

Tegelijkertijd bestaat de Houtland Tennisschool (HTS) onder de leiding van Valentijn Pattyn en Piet Himpe tien jaar. Nóg een extra reden voor een toost. Tijdens de feestelijke avond zal onder meer voorzitter Nicole Devriese van KTG Houtland het woord voeren, net als Philip Desoete, de voorzitter van de West-Vlaamse tak van Tennis Vlaanderen.

nieuw clubhuis in 2016

“We vormen een gezellige outdoorclub met een familiaal karakter en vier speelvelden in een oase van groen”, vat Nicole Devriese de ziel van haar diamanten vereniging samen. “Kwaliteit, beleving en welbevinden zijn sleutelwoorden voor ons. We tellen om en bij de 525 leden en kunnen rekenen op de vrijwillige inzet van een resem bestuursleden en medewerkers. Sinds 2009 hebben we onze eigen tennisschool en kunnen we de jeugd nog beter opleiden. We investeren heel graag in de kids. Zopas hebben we naast het clubhuis een nieuwe avontuurlijke speelzone aangelegd.”

Ondervoorzitter Patrick Bostoen, de schoonbroer van Nicole, verwijst naar de grote stap vooruit die de club qua accommodatie in 2016 heeft gezet. “Toen is ons nieuwe clubhuis opengegaan”, zegt hij. “Dat bouwproject was noodzakelijk en bewijst zijn nut.”

Opgericht in juli 1959

Tennisgezelschap Houtland, officieel opgericht op 20 juli 1959, had als eerste voorzitter Raymond De Wandeler. Die zou tot begin 1972 de club leiden. De échte pionier kwam evenwel vanuit een verrassende hoek, zeker voor die jaren. Dat was medepastoor José De Prest, de eerste kapelaan van Maria-Assumpta. Hij zou tot 1966 als priester in Torhout blijven. Hij was door de tennismicrobe gebeten en schreef in juni 1959 de notabelen van de stad aan met de vraag of ze interesse hadden in de oprichting van een tennisclub. De tennissport was in die jaren elitair en een mannenzaak.

Tennisgezelschap Houtland in de prille jaren zestig: van links naar rechts Raymond Dewandeler, Pascal De Rudder, Firmin Cafmeyer, Gilbert Tanghe, Jef Bostoen, Achiel Cornille, E.H. José De Prest en Pol Van Eygen.
Tennisgezelschap Houtland in de prille jaren zestig: van links naar rechts Raymond Dewandeler, Pascal De Rudder, Firmin Cafmeyer, Gilbert Tanghe, Jef Bostoen, Achiel Cornille, E.H. José De Prest en Pol Van Eygen.© foto JS

De Prest, die in de Brugse club De Witte Beer had leren tennissen, vond snel gehoor. Niet eens twee maanden later werd TG Houtland al opgericht. Er werden twee speelvelden aangelegd en een eenvoudig clubhuis gebouwd op een stuk grond achter het domein De Warande in de Aartrijkestraat. In de loop van de jaren verdubbelde het aantal velden tot vier.

Eerste voorzitter Raymond Dewandeler werd in 1972 opgevolgd door Pol van Eygen en die achtereenvolgens door Etienne Vandosselaere, Antoon Depondt, Oscar D’Hulster, Willy Bartholomeus, Carlos Marrécau, Henri Pollefeyt, Guy Depondt, Patrick Daenens, Paul De Cloedt, Patrick Bostoen en sinds 2009 Nicole Devriese.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier