Onderzoekers van het Amerikaanse Holocaust Memorial Museum zijn tot de vaststelling gekomen dat er meer dan 42.000 nazi-kampen waren.
Tot nu toe werd aan zo’n 7000 gedacht. In ons land zijn Breendonk en de Dossinkazerne in Mechelen bekend. Maar weinig mensen weten dat er op het einde van de oorlog ook bij ons in Proven en Kortemark SS-kampen waren met ruim 500 gevangenen.
Markhove
In het gehucht Markhove bij Kortemark staat nog steeds het huis waar de SS-bewakers in de zomer van 44 verbleven. Zo’n 350 gevangenen zaten vlakbij opgesloten in de school die nu is afgebroken. Het waren vooral gevangen Sovjetburgers die van het Kanaaleiland Alderney kwamen. Ze moesten als dwangarbeiders 34 V1-lanceerbasissen bouwen in de bossen tussen Poperinge en Torhout. Ook hier in het bos van Houthulst. Met open vrachtwagens zijn ze ter plekke gevoerd. “De mensen was gezegd dat ze geen contact mochten zoeken”, vertelt historicus Luc Vanacker. “De West-Vlamingen zagen dat het levende skeletten waren. Die hadden er medelijden mee en gooiden fruit, chocolade en tabak in de open laadruimtes. Daardoor koesterden ze de hoop dat ze bij een ontsnapping zouden geholpen worden”.
Ontsnapping
In een maand tijd ontsnapten er 100 waarvan ruim 40 op 1 september 1944. ” Ze hebben dan een klopjacht met 100 SS-ers en ander Duitse soldaten nog één kunnen vinden. Die hebben ze geëxecuteerd. De andere zijn ondergedoken”, weet Vanacker. Heel wat West-Vlamingen brachten de ontsnapte gevangenen in veiligheid. Toch zijn er op die 1 september drie gevangenen gedood. Eerder stierven er al 7. De meesten liggen hier op het kerkhof van Kortemark begraven. In de school van Proven waren er zo’n 200 gevangenen.
(K.V./A.D.)
Meer vanavond op Focus vanaf 18u00
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier