Vorige week waren wij op stagebezoek bij Sport Vlaanderen-Baloise in het Spaanse Calpe. Daarbij peilden we bij de tien West-Vlaamse profs van het team naar hun verwachtingen voor het komende seizoen en vroegen we hen ook om hun West-Vlaamse revelatie van 2018 te voorspellen.
Piet Allegaert
“Xandro Meurisse. Vorig jaar heeft hij al mooie dingen laten zien en ik denk dat hij dit seizoen nog sterker zal zijn, vooral in koersen als de Brabantse Pijl. Ook van Tom Devriendt verwacht ik iets.”
Benjamin Declercq
“Jens Keukeleire. Waarom? Omdat hij in een nieuwe ploeg zit: nieuwe sfeer, klassieke ploeg.. Dat zal een gunstige invloed hebben. Of hij een grote klassieker zal winnen? Hij zal alleszins heel sterk zijn.”
Kevin Deltombe
“Ik denk dat Jonas Rickaert zal verrassen. In sommige koersen heeft hij vorig jaar pech gekend, net in de wedstrijden waarin hij zich het best voelt. In Vlaamse koersen als Ichtegem en Handzame moet hij sowieso de finale kunnen rijden. Ook de Vierdaagse van Duinkerke van vorig jaar is me bijgebleven. Hoe hij daar reed… ik was echt onder de indruk. Ik denk dat Jonas de komende maanden één van de speerpunten van Sport Vlaanderen-Baloise zal worden.”
Maxime Farazijn
“Maxime Vantomme. Ik heb er de voorbije weken een paar keer mee samengetraind en denk dat hij goed zal zijn. Hij is er zo mee bezig: met voeding, training, aerodynamica ook… Echt opmerkelijk!”
Christophe Noppe
“Maxime Vantomme. In 2017 heeft hij zich helemaal herpakt. Als je met hem in het peloton rijdt, zie je dat gewoon, hoe makkelijk hij rijdt en dat hij er met zijn hoofd bij is. Maxime is een toffe gast. Hij ziet er wat frêle uit, maar hij staat er toch maar mooi in het voorjaar.”
Edward Planckaert
“Aaron Verwilst. Ik denk dat hij vorig jaar in de Ronde van België (waar Verwilst als tweedejaarsbelofte deel uitmaakte van de nationale selectie die met Jens Keukeleire de eindzege behaalde, red.) toch redelijk goed gereden heeft, zeker voor iemand van die leeftijd. Ik denk ook dat Aaron gemotiveerd is om er iets van te maken. Op welk type koersen hij moet mikken? Goeie vraag. Ik weet het eerlijk gezegd niet en Aaron zal het vermoedelijk zelf ook nog niet weten.”
Emiel Planckaert
“Edward Planckaert, mijn broer dus. Neen, Baptiste niet. (grijnst) Ik denk dat Edward meer zal verbazen dan hem. Zoals hij nu rondrijdt op training… Normaal kun je Baptiste er niet afrijden, maar deze winter is Edward daar toch enkele keren in geslaagd, zelfs op klimmetjes. Baptiste zei: je rijdt veel te snel. Edward zal zich vooral in de lastigere koersen tonen, wedstrijden waarin ze in de finale nog met maximum 30 à 40 renners overblijven.”
Jonas Rickaert
“Aaron Verwilst. Ik heb hem bezig gezien in de Ronde van België en was onder de indruk van zo’n jonge gast. Ik wist al wel dat het een goeie coureur was, want we gaan naar dezelfde kinesist en ik had hem daardoor al een beetje leren kennen.”
Aaron Verwilst
“Harm Vanhoucke. Oké, ik weet het: hij wordt pas vanaf juli prof. Maar ik ken hem redelijk goed en ken zijn potentieel. Ik denk dat hij bergop meteen vol zal meedraaien met de subtop op WorldTour-niveau.”
Jordi Warlop
“Tom Devriendt, omdat hij al zoveel pech heeft gekend. Hij heeft twee jaar enorm gesukkeld. Ik ken hem persoonlijk niet, maar ik weet dat hij diep gezeten heeft. En vooral, op het einde van vorig seizoen reed hij echt rap. Ik hoop dat hij deze winter goed is doorgekomen en hij verstandig bezig is geweest. Dan kan het Vlaamse voorjaars iets heel moois worden.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier