Twee jaar geleden kroonde Jens Debusschere zich in Wielsbeke tot Belgisch kampioen op de weg bij de profs. Zondag kan de renner van Lotto-Soudal dat kunstje herhalen. Aan Les Lacs de l’Eau d’Heure start de uitgeweken Dadizelenaar als een van de grote kanshebbers op goud. Net als Anzegemnaar Sep Vanmarcke, die bij LottoNL-Jumbo echter op veel minder ploegmaats zal kunnen rekenen.
De collectieve sterkte van de troepen van Lotto-Soudal is sowieso een voordeel, maar in het voordeel van Vanmarcke – en met hem ook onder meer Van Avermaet en Gilbert – pleit het loodzware parcours waarop een man-tegen-mangevecht realistisch lijkt. Ruim 4.000 hoogtemeters over 230 km is de moeite, al wordt er nooit langer dan een kilometer omhoog gereden. “Een BK is altijd een rare koers”, vertelde IJzeren Briek-jurylid Niko Eeckhout, zelf kampioen in 2006, ons vorige week. Dat zal zondag niet anders zijn. Er zijn zoveel koersscenario’s dat er onmogelijk voorspellingen gemaakt kunnen worden. Wat we wel weten: als het tot een sprint met een uitgedunde groep komt, is zowel JensDebusschere als Sep Vanmarcke – hou hem in de gaten! – niet kansloos. En zeker niet na 230 km…
Outsiders
Debusschere en Vanmarcke zijn overigens niet de enige West-Vlamingen die met gegronde ambities naar Henegouwse bodem afzakken. Pieter Vanspeybrouck bijvoorbeeld. De oppertroef van Topsport Vlaanderen-Baloise stapelt de ereplaatsen op en sprintte zich vorige zaterdag op de flanken van La Gileppe naar een derde plaats in het zog van Vanmarcke en Wout van Aert. Jens Keukeleire zou door iedereen de titel gegund worden. De Bruggeling zal hoe dan ook ook van zich willen laten spreken. Ondanks ritwinst in de Ronde van Slovenië en een tweede plaats in Halle-Ingooigem werd hij bij zijn Australische ploeg niet in de Tourselectie weerhouden. Voor het tweede jaar op rij laatste afvaller, dat moet hem zwaar op de maag liggen. Een Belgische titel kan soelaas bieden. Ook niet te vergeten op dit parcours: Serge Pauwels. Al zal de West-Vlaamse Tourhoop in principe niet 100 procent fris aan de start verschijnen, nadat hij deze week nog enkele stevige trainingen in functie van de veel belangrijkere julimaand inlaste.
Snelle mannen
Voorts wordt het interessant om uit te kijken naar onze snelle mannen. Kan Timothy Dupont dit parcours aan? Wat met Baptiste Planckaert, die de voorbije weken amper koerste, maar in principe een parcours vindt dat hij nog moet aankunnen? Heeft Maxime Vantomme zich via kleinere rittenkoersen in Frankrijk voldoende kunnen klaarstomen? Overleeft Zico Waeytens de talloze hellingen? Kan Julien Vermote – zijn kwaliteiten kennen we intussen – ook voor eigen rekening rijden en meespelen voor Belgisch kampioenengoud? Is Gianni Meersman beter op dreef dan zijn uitslagen doen vermoeden? Kan Eliot Lietaer zijn klimmers- en tijdritbenen uit Slovenië ook in België etaleren? En wat met Stijn Devolder, drievoudig Belgisch kampioen? Hij pakte de driekleur in 2007, 2010 en 2013. Zondag is het 26 juni 2016. Het zou zomaar kunnen…
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier