Dinsdag 30 augustus is het exact dertig jaar geleden dat Freddy Maertens in Praag zijn tweede wereldtitel veroverde. Krant van West-Vlaanderen trok naar echtgenote Carine (56) en dochter Romy (32) om met hen terug te blikken op het leven van de grootste West-Vlaamse renner aller tijden. Het leven van het gezin Maertens was er een vol financiële problemen en mentale tegenslagen, maar die zijn nu eindelijk van de baan.
“Sinds vorig jaar zijn eindelijk alle schulden afgelost”, klinkt het openhartig. “Maar we hebben dat moment stilletjes laten passeren, we hebben dat zeker niet gevierd.” Carine biecht ook op hoe ze jarenlang Freddy afschermde van alle problemen. “‘Doe geen zaken als je koerst’, is het eerste wat Freddy tegenwoordig zegt tegen iedere goede renner die hij ontmoet. Hij heeft zijn lesje intussen geleerd, maar op een bepaald moment hadden we letterlijk niets meer. We hadden een villa, maar van een hoop stenen kan je niet eten. Als ik er nu aan terugdenk, begrijp ik nog steeds niet hoe we het overleefd hebben. Maar ik heb nooit gepanikeerd. Ik maakte me ook meer zorgen om Freddy dan over mijzelf. Ik verstopte de brieven van de schuldeisers en deed die pas open als hij naar de koers vertrokken was. Zelfs de dag voor we naar Praag vertrokken, heb ik nog een brief verstopt. Gelukkig maar, want anders was Freddy misschien nooit wereldkampioen geworden.”
(MC)
Lees het volledige interview in Sport West, het sportkatern van Krant van West-Vlaanderen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier