In 2012 overleden er in totaal 60.335 inwoners van het Vlaams gewest. Dat is het hoogste aantal sterfgevallen in 15 jaar.
Het hoge aantal is vooral te wijten aan de strenge winterperiode van eind januari tot begin maart. Vlaams minister van Welzijn en Volksgezondheid Jo Vandeurzen (CD&V) maakte de cijfers donderdag bekend. Opvallend: door het hogere sterftecijfer is de levensverwachting niet verder gestegen.
Twee jaar geleden overleden in Vlaanderen 30.251 vrouwen en 30.081 mannen. Dit zorgt ervoor dat, in tegenstelling tot de vorige jaren, de levensverwachting niet langer toeneemt, bij de vrouwen neemt die zelfs licht af. Op basis van de cijfers van 2012 kan nu gesteld worden dat mannen bij geboorte een levensverwachting van 78,9 jaar hebben, vrouwen kunnen gemiddeld 83,6 jaar worden. Het is wachten op de cijfers van 2013 en later om te zien of het om een eenmalige knik gaat.
Toenemende vergrijzing
De oorzaak van de hoge sterftecijfers is te zoeken bij de zeer koude winter van 2012 en de erop volgende milde griepepidemie. Dit zorgde er vooral in de maanden februari en maart voor dat het aantal overlijdens veel hoger was dan in andere jaren. Vooral ouderen vanaf 85 jaar werden door de koudegolf getroffen.
Omdat door de toenemende vergrijzing steeds meer overlijdens verwacht mogen worden, werkt het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid ook met ‘gestandaardiseerde’ sterftecijfers, waarbij rekening gehouden wordt met de veroudering van de bevolking. De evolutie van die gestandaardiseerde sterfte toont een geleidelijke daling aan over de laatste vijftien jaar: tussen 1998 en 2012 daalde de gestandaardiseerde sterfte bij mannen per jaar gemiddeld met 26 per 100.000 inwoners, bij vrouwen gemiddeld met 13 per 100.000 inwoners.
Hoge risico op zelfdoding in West-Vlaanderen
Op zijn persconferentie gaf minister Vandeurzen nog mee dat er grote verschillen per provincie zijn op het vlak van risico op zelfdoding. Vooral in West- en Oost-Vlaanderen is het risico hoog. Dat heeft wellicht te maken met het feit dat Oost- en West-Vlamingen meer gesloten zijn en minder geneigd om hulp te zoeken, maar het onderzoek naar die oorzaken is ver van af.
(Belga)
Gezondheid
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier