Animal Rights dient klacht in tegen de varkensboer die in het VTM-programma ‘Cathérine’ wilde tonen dat het er in zijn bedrijf wel diervriendelijk aan toe ging. “Heel flauw”, reageert Bart Vergote.
In de laatste aflevering van het VTM-programma ‘Cathérine’ zijn wetsinbreuken te zien in de fokkerij van een varkensboer uit Aartrijke, aldus een mededeling van Animal Rights. Biggen kregen vaccins toegediend door een onbevoegd persoon en hun staartjes werden systematisch afgebrand.
“De varkensboer meent alles beter te weten dan de wetgever en lapt de voorschriften aan zijn laars”, aldus Nadine Lucas, voorzitter Animal Rights.
De aflevering opent met beelden waarop te zien is hoe de varkensboer Cathérine Moerkerke toelaat om biggen te vaccineren. Een illegale handeling, stelt professor Sarne De Vliegher (UGent). In principe moet het vaccineren uitgevoerd worden door een dierenarts. Er zijn uitzonderingen voorzien waarbij de varkenshouder zelf mag overgaan tot vaccineren, maar de handeling mag in geen geval gesteld worden door een externe persoon, zoals in dit geval de presentatrice van een televisieprogramma.
Veertien minuten later in de uitzending is het weer prijs. De boer gaat over tot het routinematig couperen van biggenstaartjes als preventieve maatregel tegen staartbijten. In het Koninklijk besluit van 15 mei 2003 betreffende de bescherming van varkens in varkenshouderijen is vastgelegd dat couperen niet routinematig mag gebeuren, maar enkel en alleen wanneer reeds kwetsuren zijn vastgesteld die wijzen op staartbijten.
Hoewel er al sinds 1994 een Europees verbod op het routinematig couperen van varkensstaarten van kracht is, is België één van de lidstaten waar nog steeds een gedoogbeleid wordt gevoerd. Nochtans zijn oorzaken en oplossingen rond staartbijten bekend. Varkens zijn van nature verkenners. Als ze te weinig stimulansen uit hun omgeving krijgen, is het risico op gedragsstoornissen zoals staartbijten groot. De huisvestingsnormen in de Vlaamse varkenssector zijn zo minimaal dat de varkens zich stierlijk vervelen. In Zweden, Finland en Zwitserland lukt het varkensboeren wel om het probleem te beheersen door de dieren meer ruimte en stalverrijking te bieden.
Bij het begin van het nieuwe jaar kondigde minister Weyts aan dat 2018 een keerpunt wordt in de strijd voor meer dierenwelzijn. Voortaan zal in Vlaanderen streng opgetreden worden tegen dierenwelzijnsinbreuken. Animal Rights heeft haar raadsman Anthony Godfroid verzocht om bij de inspectiedienst Dierenwelzijn klacht in te dienen tegen de varkensboer omwille van de door VTM gefilmde inbreuken.
Lucas: “Het is nu of nooit voor minister Weyts en zijn inspectiedienst om de dierenwelzijnswetten daadkrachtig te handhaven.”
Discussie niet mogelijk
Landbouwer Bart Vergote reageert gelaten. “Heel flauw wat Animal Rights nu doet. Ze doen er alles aan om onze sector in een slecht daglicht te stellen. Weer een poging van hen om in de media te komen. Het is heel jammer dat de 5 procent van onze bevolking die Animal Rights steunt, de overige 95 procent hun mening probeert op te dringen. Heel straf vind ik dat. Ik wil gerust in discussie gaan, maar met Animal Rights is dat gewoon niet mogelijk.”
De Aartrijkenaar ontkent niet dat hij fouten gemaakt heeft. “Ik mag zelf varkens vaccineren, maar het was misschien niet zo verstandig om Cathérine die handeling te laten uitvoeren. Mijn enige bedoeling was haar te doen inleven in het bestaan van een varkenskweker. Ze heeft hooguit tien biggen gevaccineerd. En ik heb haar eerst uitvoerig uitgelegd hoe ze dat moest doen en er op toegezien dat ze dat correct deed. Die vaccins kosten geld, ik heb er niks aan als ze dat verkeerd zou doen.”
Wat het couperen betreft, kan Animal Rights hem niks maken, meent Bart Vergote. “Ik heb daar een attest voor van de dierenarts. Ik heb Cathérine zelfs gevraagd om te couperen, maar ze wilde niet. Achteraf gezien ben ik daar blij om“, lacht hij. “Kijk, wat gebeurd is is gebeurd. Ik kan de klok niet terugdraaien. Ik heb geen idee wat de gevolgen zullen zijn. We zien wel.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier