Ten huize Veronique Viane in de Spaarzaamheidstraat wordt duidelijk dat honden niet enkel gezelschapsdieren zijn.
Door ziekte is de altijd moedige Veronique Viane al elf jaar rolstoelgebruiker. Toch woont ze al 16 jaar volledig zelfstandig, een levenswijze die enkel vol te houden is dankzij de hulp van Pongo en Folland. Dit zijn de twee golden retrievers waar Veronique achtereenvolgens kon op rekenen.
“Heel wat dagdagelijkse handelingen zijn voor mij moeilijk of onmogelijk”, steekt Veronique van wal. “Kleren aan en af doen, de was plooien, de deur openen of sluiten, in en uit mijn bed komen. Hier komt Folland me ter hulp. Hij helpt zelfs mijn bril aan en af te zetten wanneer ik kamp met krampen of wanneer mijn handen te vet zijn. Het vergt uiteraard heel wat oefening van zowel baasje als hond om dit voor elkaar te krijgen. Er gaat een grondige screening en opleiding aan vooraf, gecoördineerd door Hachiko. Deze vzw selecteert een gastgezin waar de hond als puppy anderhalf jaar verblijft. Ook de hond wordt gescreend in het nest. In de gastgezinnen leert het dier vooral sociaal te zijn: niet schrikken van lawaai zoals een ballon die ontploft, niet bang zijn om op trein of bus te springen, niet panikeren in een grote menigte… Daarna volgt de golden retriever een gespecialiseerde opleiding binnen Hachiko zelf. Het hoofdkwartier bevindt zich in Merelbeke. De honden leren er commando’s om onder andere de juiste producten uit winkelrekken te halen, de juiste spullen van op tafel aan het baasje te bezorgen en veel meer. Het gaat echt om specialistenwerk, want in veel gevallen is de hond voor het baasje het eerste en enige aanspreekpunt wanneer er hulp nodig is. Bij het einde van de opleiding voor hond komen de kandidaat-eigenaars als stagiair op bezoek. Ze moeten aan vijf verschillende honden bepaalde commando’s meedelen. Begeleiders verbonden aan Hachiko bepalen uiteindelijk welke hond het best bij het baasje past, en omgekeerd. Eigenlijk kijken ze vooral naar de keuze van de hond. Daarnaast speelt ook de gezondheidstoestand van de persoon in kwestie mee. Iemand met broze botten moet een rustige hond hebben.”
(BVO)
Lees hierover ook in Krant van West-Vlaanderen, editie De Zeewacht van 7 november 2014
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier