Geert Vandepitte zit opnieuw met de handen in het haar. Al twintig jaar kampen hij en zijn buren met wateroverlast, een gevolg van de Leiewerken.
Enkele weken geleden stuurde een aantal bewoners van het Albertpark nog maar eens een aangetekende brief naar De Vlaamse Waterweg (het vroegere Waterwegen en Zeekanaal, red.) en het Kortrijkse stadsbestuur. Dagelijks moet er zo’n 20.000 liter terugstromend rioolwater uit de kelders worden weggepompt. “De wateroverlast is hier al jaren aan het verergeren”, legt Geert Vandepitte uit. “Bij regen moeten we massa’s water wegpompen, onze tuinen staan vaak blank. De problemen begonnen bijna twintig jaar geleden, dit houden we niet lang meer vol.”
Rioolblunders
De oorzaken voor de aanhoudende waterellende gaan terug tot 1998. “De problemen met de riolering begonnen nadat de kelders van het Albertpark volstroomden met drek tijdens de afbraak van woningen aan de Diksmuidekaai, toen al in het kader van de Leiewerken. Ik moest investeren in een pompput, maar woonde er toen nog niet.” Pas in 2000 verhuisde Geert naar het Albertpark.
“Van het hele rioolstelsel is op plannen niets terug te vinden. De rioolschouw, waar alle buizen toekomen, mondde rechtstreeks uit in de Leie. Toen de woningen aan de Diksmuidekaai afgebroken werden voor de verbreding van Leie zaten kranen in de buizen. Zonder plannen wist de aannemer in 2005 niet dat hij op buizen zou stoten. Zowel de stad Kortrijk als De Vlaamse Waterweg ontkent dat de omleiding slechts gedeeltelijk op het rioolplan werd gezet, maar net dat punt is zo cruciaal in heel deze zaak. De blunders volgden elkaar en de problemen worden alleen maar groter. Het hele rioleringsstelsel is kapot en niemand doet er iets aan.”
Ook bij forse overstromingen in 2005 en 2006 waren de huizen aan het Albertpark opnieuw de dupe. “Onze vraag om een pomp in de rioolschouw te plaatsen werd weggelachen, maar de dag erop, op 17 maart 2006, stond ze er toch. Uiteindelijk bleek de pomp te duur te zijn en werd er enerzijds veel te hoog en anderzijds een veel te smalle buis aangesloten op de vuilwatercollector”, vertelt Geert.
‘s Nachts opstaan
Een uitgebreid cameraonderzoek toonde aan dat er meerdere lekken en barsten zijn in de buizen. Op een van de rioolschouwen werd een prefab van het Sint-Maartensziekenhuis en een deel van de parking gebouwd. “Daar kan men dus al niet meer aan, maar ondertussen nemen de problemen met het water hier steeds toe. Ik pomp 24 uur op 24 water uit mijn kelder. Regelmatig moet ik zelfs ‘s nachts opstaan om de de vlotters te ontluchten”, zucht hij. “Twintig jaar na de start van de Leiewerken slaagt men er niet in om de waterstromen op een deftige manier in de nieuwe collectoren en uiteindelijk in de Leie te krijgen.”
Naast problemen met de riolering heeft het Albertpark ook miserie met het grondwater. “Die zijn te wijten aan de ondoorlaatbare kaaimuren die De Vlaamse Waterweg aanlegde. In 2007 stapten we met enkele buurtbewoners naar de rechtbank en moesten ze een drainage aanleggen. Pas vorig jaar kregen we te horen dat dat niet mogelijk was: bodemvervuiling en asbest op de terreinen van het Guldensporencollege steken stokken in de wielen. Pas nadat een dossier van die bodemvervuiling in het Belgisch Staatsblad verschijnt, kan Ovam een analyse doen. Maar enkele aannemers stelden al vast dat er een bodemsanering moet gebeuren. Na een procedure van tien jaar staan nog geen stap verder.”
40.000 liter
En nog houdt het niet op: midden 2015 startten drie werven op de domeinen van het Guldensporencollege: de K-Tower, de renovatie van de historische feestzaal en de bouw van een nieuw schoolgebouw langs de Burgemeester Vercruysselaan. “In november 2016 toevallig was het dak van de grote feestzaal juist klaar begon het plots hevig te regenen. Na vijf minuten stroomde het water razendsnel naar binnen. Blijkbaar waren er voor de nieuwe gebouwen net aansluitingen gemaakt, waaronder een aantal op het oude rioleringsstelsel. Ik moest voortaan niet meer 5.000 liter per dag wegpompen, maar tussen de 20.000 en 30.000 liter. Op piekdagen kom ik zelfs aan 40.000 liter. Het probleem verergert dus.”
Afgelopen zomer was er in heel Vlaanderen een sproei- en oppompverbod, overal stonden de gazons droog, maar het Albertpark kleurde groen. “De twee hectaren sportvelden hier wat verderop en de tuinen hebben geen buffercapaciteit meer. Het water baant zich een weg naar de laagstgelegen plek: het Albertpark.”
“De stad grijpt niet in, hoewel we hier met een enorm waterprobleem kampen”, besluit Geert. “We richtten ons eerder deze week in een brief aan de gouverneur. De overheid moet hier gewoon ingrijpen. Zo kan het niet verder.”
Ook schepen Wout Maddens wil een oplossing zijn
Schepen Wout Maddens (Open VLD) betreurt de problemen met het water in het Albertpark. “Toen er een doorbraak was rond de sloop van zwembad De Geest werd er een bijkomende grondvervuiling vastgesteld. We willen de bewoners niet laten opdraaien voor kosten van sanering van deze historiche vervuiling.” Verschillende ingenieursbureaus verrichtten volgens de schepen al studies. We moeten de beste oplossing vinden voor het grondwater- en het rioolprobleem.” Volgens schepen Maddens zal stad Kortrijk het initiatief nemen om de voorstellen van oplossingen van De Vlaamse Waterweg, de studiebureaus en de inwoners te samen bespreken. “Ook wij willen weten of de geplande collectieve drainage volstaat en we willen natuurlijk zo snel mogelijk een oplossing voor de problemen waar de bewoners mee te kampen hebben.”
(Els Deleu)
De rekeningen lopen op
De facturen die de bewoners gepresenteerd krijgen zijn niet mals. Geert is naar eigen zeggen gestopt met rekenen. “”Er zijn rechtszaken die al meer dan tien jaar lopen. Er moest in vier gevallen al een tweede expertise gebeuren. Ondertussen zijn prijzen aan het oplopen tot 17.000 euro per expertise. Die prijzen maken het onmogelijk voor gewone mensen om te procederen.”
“Mijn advocaat vroeg telkens aan de rechter om de tegenpartij de voorschotten van expertises te laten betalen. Elke keer opnieuw kreeg hij een negatief antwoord. Ik heb er zeker al 10.000 euro eigen middelen in de rechtszaken gepompt. En dan denk ik nog niet aan de elektriciteit van mijn dompelpomp. Na twaalf jaar kom ik minstens aan 10.000 euro aan elektriciteitskosten, voor die pompen alleen al. De facturen houd ik al lang niet meer bij. Het heeft toch geen zin”, zucht Geert.
Ook schepen Wout Maddens wil een oplossing zijn
Schepen Wout Maddens (Open VLD) betreurt de problemen met het water in het Albertpark. “Toen er een doorbraak was rond de sloop van zwembad De Geest werd er een bijkomende grondvervuiling vastgesteld. We willen de bewoners niet laten opdraaien voor kosten van sanering van deze historiche vervuiling.” Verschillende ingenieursbureaus verrichtten volgens de schepen al studies. We moeten de beste oplossing vinden voor het grondwater- en het rioolprobleem.” Volgens schepen Maddens zal stad Kortrijk het initiatief nemen om de voorstellen van oplossingen van De Vlaamse Waterweg, de studiebureaus en de inwoners te samen bespreken. “Ook wij willen weten of de geplande collectieve drainage volstaat en we willen natuurlijk zo snel mogelijk een oplossing voor de problemen waar de bewoners mee te kampen hebben.”
(Els Deleu)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier