De pogingen van de vzw Toeristische Ontsluiting West-Vlaanderen om Ryanair of een andere luchtvaartmaatschappij naar de luchthaven van Oostende te halen zijn tot nu toe mislukt en bovendien onwettig. Dat zeggen Groen!-volksvertegenwoordiger Wouter De Vriendt en -fractieleider in de provincieraad Marc Vanpaemel.
De vzw Toeristische Ontsluiting West-Vlaanderen heeft de provincie, Toerisme Brugge en Toerisme Oostende, vzw Hotels Brugge, Horeca Middenkust en Toerisme Gent als leden. De vzw wil meer toeristen naar West-Vlaanderen lokken per vliegtuig of met andere vervoermiddelen, maar wordt vooral gelinkt aan een mogelijke terugkeer van Ryanair naar de Oostendse luchthaven.
‘Vijf luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair, stelden hun kandidatuur voor twee nieuwe luchtverbindingen met Oostende, maar geen enkele diende op de uiterste inschrijfdatum 28 maart een offerte in’, aldus De Vriendt en Vanpaemel. ‘De procedure is dus afgelopen en mislukt.’
‘Nochtans wou de vzw Toeristische Ontsluiting in drie jaar tijd maar liefst 450.000 euro aanloopsteun geven per verbinding. Er werd gemikt op twee nieuwe verbindingen met Schotland, noord-west-Engeland of Catalonië. Die steun was onwettig. Via de luchthaven is immers ook ruim 1,5 miljoen euro Europese steun te krijgen, maar die steun mag niet met andere steunmaatregelen worden gecombineerd.’
‘Wij vermoeden dat er heel binnenkort een nieuw lid aan de vzw zal worden toegevoegd: de Oostendse luchthaven. Op die manier worden de middelen samengebracht en wordt maar één keer steun toegekend’, zeggen beide groenen. ‘Die middelen zijn voor Ryanair onvoldoende, want de Ierse maatschappij diende geen offerte in.’
‘Voor Groen! West-Vlaanderen is het duidelijk dat men per se wil dat een lagekostenmaatschappij de luchthaven van Oostende aandoet en hiervoor een smak overheidsgeld op tafel wil leggen. Wij zijn niet tegen de komst van zo’n maatschappij, maar het is niet aan een overheid om een luchtvaartmaatschappij te ondersteunen. De belastingbetaler pompt al elk jaar 8 miljoen euro in een structureel verlieslatende luchthaven, zonder dat de vzw Toeristische Ontsluiting er nog een schepje bij doet.’
(HH)
Meer in Krant van West-Vlaanderen (editie De Zeewacht)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier