De Engelse soldaat ‘sapper’ Jack Martin verblijft al een paar dagen in De Panne. Voordien was hij actief in Mesen.
De Royal Engineers groeven een tunnel onder de heuvel van Mesen met de bedoeling er explosieven in te plaatsen om ten gepasten tijde de heuvelrug op te blazen. Jack is er ‘signaller’, een seingever. Hij vindt de wissel van verblijfplaats er een van de hel naar de hemel. Hij is ingekwartierd in een voormalig hotel op de zeedijk. Vandaag geniet Jack de luxe van een warm bad, want die publieke baden zijn al een tijdje overgenomen door de Britten. Zijn soldatenkleren moet hij in de vestiaire achterlaten en zijn geldbeugel verstopt hij in zijn gasmasker. Toch slaagt er iemand in om het geld te stelen, gelukkig alleen maar kleingeld. Zijn brieventas met 300 frank lag veilig in zijn verblijfplaats En daarbij, niets kon zijn geluk verstoren, want morgen vertrekt hij met het schip vanuit Boulogne voor tien dagen naar Engeland. Eind oktober verlaat Jack Martin De Panne en trekt met zijn 41ste Divisie naar Italië via Frankrijk. Jack overleeft de oorlog. En hij heeft gedurende al die tijd een geheim dagboek van zijn oorlogservaringen bijgehouden. Geheim! Het was Britse soldaten toen ten strengste verboden om een dagboek of ‘what so ever’ bij te houden. Pittig detail: Jack heeft een koosnaam voor Sir Douglas Haigh. Hij noemt hem ‘Duggie’. Zijn dagboek wordt pas uitgegeven in 2009. Jack overlijdt in 1970 op vijfentachtigjarige leeftijd.
De Groote Oorlog Dag op Dag
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier