1% procent van herdenkingstoeristen uit de Westhoek komt uit Duitsland

Redactie KW

De Westhoek verwelkomde in 2017 bijna 515.000 herdenkingstoeristen. Dat is 15 % meer dan het jaar voordien.

Op basis van de bezoekerscijfers van zeven musea en sites en vier begraafplaatsen in de Westhoek berekende het kenniscentrum van Westtoer dat 514.700 herdenkingsbezoekers de Westhoek verkend hebben in 2017. 15 % meer dan het herdenkingsluwe jaar 2016, maar ook nog steeds 3 % meer dan het drukke herdenkingsjaar 2015.

“Sinds de start van de herdenking zijn er ondertussen al 2,3 miljoen WO I-bezoekers in de Westhoek geweest”, zegt Koen De Four van het kenniscentrum van Westtoer. “44 % komt uit België zelf en 56 % uit het buitenland. Daarvan neemt Groot-Brittannië (34 %) het grootste aandeel in, gevolgd door Nederland (9 %), Canada (3%), Australië (2 %), De Verenigde Staten (2 %), Frankrijk (2 %), Ierland (1 %), Duitsland (1 %) en Nieuw-Zeeland (0,6 %). Op de Britse markt zien we meer individuele bezoekers en meer dagtoeristen. Uit de verre markten, dus Canada, VS, Australië en Nieuw-Zeeland, zien we 40 % meer bezoekers dan in 2016 en 18 % meer dan in 2015. Er is dus nog steeds sterke internationale belangstellig.”

Gedeputeerde van Toerisme en Westtoervoorzitter Franky De Block (SP.A) was dan ook een tevreden man. “De prognose was 500.000 bezoekers. Het zijn er 515.000 geworden. Ons doel is dus meer dan bereikt. Belangrijker misschien dan de cijfers is de waardering die de bezoekers geven aan onze musea en sites. Die is ook heel goed. Daarnaast blijkt dat de interesse van Vlaamse scholen voor WO I-erfgoed opnieuw aantrekt. Na de terugval in 2016 stemt dit hoopvol. Het tastbare verleden van de Westhoek heeft immers ook na 2018 een belangrijke rol te spelen.”

(TOGH)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier